殿间的空地与别处不同，没有用鹅卵石铺就，而是垫满了成片的红土。
今天在这红土地的中央垒起了正方形双层平台。外层平台边长三丈，离地一尺五寸，内层平台边长一丈八尺，离地三尺高。正中摆放着一张供桌，上面除了三清神像，祭品和香炉外，还有一尊包公像。
内层平台边缘竖立着长短共二十八根木柱，木柱用绛红色绳子在上中下三处围起，形成一个围栏。共开了十扇门。外层平台边缘也同样用二十八根木柱和绛红绳围起，但只开了四扇门。在这双层平台外的地面上，又用二十八根木桩构造了第三层围栏，只开一道门。在这三层围栏上，林林总总挂了一百五十九盏灯，分别代表十方九宫，二十八宿，三十六天门及五岳神山。
今天，来自符箓三山的近两百名道士身着各色道衣围在外坛四周，更远处还停着一顶小轿。行家一看便知，这里将办一场三坛大斋，这三层围栏便是内坛，中坛和外坛。
吉时一到，场外敲响二十四通法鼓。在小道士的引导下，第三十六代天师张宗演缓步走向外坛那唯一的一扇门，身后跟着上清大法师许道杞和阁皂李宗师。张宗演今天神色庄重，头戴玄冠，身着绛红色法衣和披肩，黄色法裙，浑身上下挂着二十四条丹火玉佩，背上一对斩邪雌雄剑。
小道士引三位大师到外坛法门后，三人依次进入法坛，按算好的方位经中坛天门，升上中坛，再择青华元阳门升上内坛。
到了内坛后，三人点燃香炉，拜倒在三清神像前，口中念念有词。随后，三人起身，许道杞和李宗师站到两旁，张宗演在香炉中焚化了几张法符，最后端起供桌上的一只碗在内坛中洒了法水。
这时，场外法鼓再次响起，几名背着法剑，身着不同颜色搭配和各式玉佩的法师，带着一男一女在鼓声中也步向法坛。男的当然是毛道一。他神情自若，不慌不忙地跟着几位法师来到法坛边。
他身后的珂儿就不同了，她从一大早就有点神情恍惚，按李宗师的吩咐吃了斋后，懵懵懂懂被带到上清宫来，才见到早来一步的道一。要是以往，她说不定会当场扑到道一怀里，可今天她只是木然地朝道一点点头。道一刚安慰了她两句，便被满脸严肃的法师制止。
第二通法鼓敲过后，珂儿摇摇晃晃地随着法师来到坛边，脚一软就要倒下，旁边的法师一把拉住了她。几位法师拽着她和道一一起进了法坛，依次升上中坛和内坛，让两人都跪倒在供桌前。
法师退下后，坛上只剩张天师，道一和珂儿。
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