完全是个黑盒子。
西北边区是由刘琨遵照民党前领袖孙逸仙遗嘱，带领黄埔军校教导旅，联合北方的革命势力，组建了建国北伐先遣军，经过一年多奋战后，统一西北而建立的。民党自从北伐后，多年陷入了常、汪、粤、桂各派的内斗，西北边区从不参与其中，只是自己埋头搞建设，对于各失利的派别，也都是善意提供避难所。因此无论哪派掌握实权，都对西北的自治状态默认。
更何况从法理上讲，刘琨主政西北是民党前领袖遗嘱所确定，从人情上讲，各派都欠刘琨的，尤其是***，别的不提，刘琨算是他姻亲，还在***还是蒋志清的时候为他挡了一枪。从实力上讲，西北边防军装备精良、训练有素，与苏联是同盟关系，故此金陵政府一直满足于作西北边区表面上的中央，而不去计较西北实际上的独立。
西北边区自己呢，自从1924年起，一直奉行广积粮搞工业不内战的政策，虽然全民全军都进行了抗日救亡、保家卫国的核心价值教育，但是各项抗日战争准备工作都是低调进行的，这是为了不让日本军方对西北产生警惕。1937年前，西北边防区政府的对外（区外包括金陵政府和其他军阀及世界各国）政策可以总结为冷静观察、稳住阵脚、沉着应付、韬光养晦、善于守拙、决不当头、有所作为。刘琨很清楚金陵金陵政府那边鱼龙混杂，日本的走狗间谍众多，只要是涉及能源、军工等方面的敏感信息，都是对金陵严格保密的。
最明显的例子就是西北的玉门油田，虽然很早就发现了大量石油储备，从1930年代起，基本上垄断了国内的汽柴煤油市场，可是在西北给金陵政府实业部的能源上报统计上，居然无耻地写着年产不到一万吨的原油产量，这简直是把全世界当猴耍，尤其引起了日本帝国情报机关的愤怒。颇具讽刺意味的是，后来日本人发现很多以美国国石油制成品名义卖给他们的高标号汽油居然是西北石化产品，但这已经是三十年代中后期的发现了，对于日本军方而言，想要采取任何压制西北发展的措施已经太迟。
西北边区的情报安全工作是十分到位的，边区很早就实行了居住证制度，一切区外的华夏民国公民和外籍人士要进入边区必须持有边区认可的机构颁发的边防证，形同异国签证。虽然此举遭到了边区内外媒体一致诟病，但是西北军政公署却借口赈灾和社会福利必需，强制推行。边防证制度实行多年后，才逐渐显露出它的真实目的：日本公民发现这事儿很不对头，他们几乎总是被以种种借口拒绝签证，令人啼笑皆非的是，
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