同一时刻，京师。浓雾遮天，抬眼不过三尺。
左承天门内，静寂无声，只皇城使司衙门一间挂着“忠肃”匾额的厢房内透出阵阵热气。厢房不大，约莫只一丈见方。屋内无炕，只五张黑漆官椅，一张书案，两张茶床。
屋内只有两白面无须之人。一着紫袍金带、腰间挂着金鱼袋的老者正闭目享受着面前炭盆的温暖。那中年人着绯色长袍，腰间革带上挂着显眼的银鱼袋，正拿着那张周敏芝急递的杏黄纸细细读着。
“这个周敏芝，几年来只帮他同年求得茶引凭牒，这等干系之事竟此时才知晓”，读罢密信，这绯色官服之人“啪！”一声将密信排在茶床上，震得一旁白釉葵口盏的茶汤都溅了出来。
“年轻气盛，立功心切，你当年不也如此？”这老者伸着双手在炭火上来回烘烤“但有一点情状便不顾规矩，飞鸽走金牌急递，越级报到我处，究竟是年轻人……”
“陈公，当年是事发仓促……下官不得不如此。”这绯衣中年人侧身道“今日之事将如何处置？”
“此间有你旧识，你以为周敏芝此信该如何处置？”这紫袍金带者便是皇城使司主事人陈敬，只听命于当朝皇帝，专司护卫皇城、刺探情报、防范边军与中枢勾连、并兼着皇宫夏供冰冬给碳的差事。
“旧识…哼，当初应该斩草除根。”这中年人恨恨道，他便是当年定边城监军童彬“原以为死了慕容义便斩了新党的根和边军祸患，没想到在陵江县又成勾连。”
“既如此，童副使意下如何处置？”陈敬微微睁开眼睛，盯着炭盆，只顾摩挲着双手享受霜降时节里炭火的温暖。
“下官以为，还请陈公面奏此事，须得官家下旨”童彬探过身去，凑在陈敬耳边低声道“下官愿去陵江县走一遭。”
“嗯……”陈敬出神的望着那錾刻着冰井纹的黑漆铜盆，盆内炭火跳动的蓝色焰火映在他的瞳孔里显得无比冰冷。
“陈公，此事还须速下决断。”童彬等了须臾见陈敬不发一言，便又急急追问“若此间西军真勾结中枢，那官家去年拔擢范经略至枢密院任副使岂不……”
“凡事都要劳动官家，那要你我何用？”陈敬将搭在靠背上的玄色貂裘披在肩上，往后稳稳靠在椅背上说道“西军乃西北屏障，现情势未明不可轻动。况慕容义旧部本就与你有仇，官家念你有功才特擢升你入皇城司避祸，你若去恐惹边军对官家忌恨……”
“是…属下操切了。”童彬缩回身子，用密绣豹纹的袖口抹
…。。