“噼啪～噼啪～”兽碳入铜炉，茶香留齿间；和煦春暖意，恰似三月天。
上了茶、添了碳，侍从关门离去。大门合上，政事堂内又起秋风。
“这周敏芝何许人？”晏枢密开口问道“孙申如何说他是皇城司人？”
“禀吕相、晏枢密，下官查得这周敏芝早年过了省试，曾在茶肆中发议论抨击时政。又阻衙役索常例，因其有功名才不做计较。”夏士秋放下茶盏接话道“后殿试得中入审刑院，然三年磨勘未有功绩，不知怎的就外放了潭州提刑司……”
“可知是何人点他去了潭州？”晏枢密接话问道。
“不知。彼时吕相尚在致仕，四品以下官员磨勘外放皆由昔日陈、王二相签批。”
“那孙申又如何推知这周敏芝担着皇城司干系？”
“周敏芝省试同年与他曾同以争论闹茶肆，此人叫李庆利，是陵江县茶行行首。”夏士秋移了移椅子近前道“这周敏芝先是调和了转运司给这李庆利办得茶引凭牒……”
说到茶引兑付凭牒，吕相把着圈椅的手突露了几根青筋。夏士秋瞥见后顿了一下，但见吕相并未开口便接着道“后压下了茶农诉李庆利父亲私贩青盐、并逼押了十亩茶山之事……”
说道此处，夏士秋略听了一下，指着眼前茶盏道“这茶汤便是李庆利所经营，恐怕亦是通过周敏芝走了皇城司的路子才入得禁中。”
“他区区从七品，若背后无人此三件事如何能办成。”晏枢密啜着茶汤，侧头看着正瞧着屋外出神的吕相道“吕相，是否要去查实一下？”
“不必了。”吕相收回了凝视銮阁的眼神“此三件事安排皆由皇城司陈敬指办。他虽借陈、王二人之手，然昨日禁中已有消息坐实此事。”
“晏枢密，若这周敏芝真是皇城司暗探，则他籍陵江县钱庄凶案发难，恐是项庄舞剑意在沛公啊。”夏士秋低声道“这李庆利茶肆与钱庄、小筑具在一个院内。莫说小筑与边军时有交引往来，单说王富春凭官牒逼押商贾本钱做联保交子之事……”
“吕相，莫非皇城司欲从钱庄入手剑指中枢，为范枢密新政剪除我等？”晏枢密“咣”地放下茶盏，打断了夏士秋的话。
“目下皇城司应无此深谋，陈敬手中应无实据，是以才让周敏芝去陵江县……”吕相略一沉吟，缓声道“王富春故意籍凶案攀扯小筑，莫非他知晓了什么消息？”
“吕相、晏枢密，下官以为目下最为紧要便是阻周敏芝籍凶案乱行攀扯。”夏士
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