枪炮声响了一夜，到天蒙蒙亮的时候突然停了。
山坳里一下子安静得可怕，别说鸟叫虫鸣，就连风吹草叶的声音也没有一丝。
14岁的刘子魁猫着腰翻过山梁，像一只灵巧的长臂猿，从山崖断壁的缝隙间出溜下来，魅影般钻进了山坳里的小村子。
村庄不大，总共也就二三十户人家，那些乱石垒砌的石墙、石院、石头房子里，陆陆续续走出十几位心惊胆战的村民。
他们大多是妇孺老幼，此刻把刘子魁围在中间，悄声打听着消息：“孩子，队伍撤出去了？”
刘子魁把头扎进水瓢里一通牛饮，直到打了饱嗝才直起腰一抹嘴：“撤出去了，小鬼子怕黑不敢上山，光躲山下胡乱开枪放炮。我领着八路军从后山小路走的，他们留了几个人在周围山上断断续续放枪，鬼子不知道，跟傻子似的瞎打了一宿……”
他眉飞色舞地讲述着战场见闻，母亲则拉着他的手转着圈打量：“你伤着没有啊？”
刘子魁原地跳了两下：“我好着呢，对了，有位首长让我带个口信回来，他说鬼子可能会在周围胡乱报复，让咱赶紧到山里躲起来。”
“是这个理儿，”年迈的五爷爷捻着山羊胡点头，“日本人这次扑了空，恼羞成怒之下指不定干出什么事来，大伙儿赶紧收拾东西，咱们都去后山‘老鸹洞’躲躲。”
五爷爷是村里的主心骨，连他都这么说，那鬼子多半是要来的。
恐慌情绪一下子蔓延开来，所有人急急地回家收拾干粮、禽畜和衣服被子，刘子魁17岁的姐姐问了一句：“俺家那3个伤兵怎么办？他们流了好多血，走不动道啊。”
“人家八路军是来帮咱打鬼子的，绝不能丢下伤员不管。”五爷爷当即指点身边仅有的两个青壮年，“绍文、绍勇，你们年轻体力好的，一人背上一个先走一步！”
眼看还剩下一位伤员，刘子魁自告奋勇：“也算我一个！”
五爷爷看着他有些勉强的单薄身板：“好孩子，背不动了就停下歇口气，我估摸着鬼子一时半刻来不到这里，咱们还有时间。”
然而，五爷爷错了。
他低估了日军气急败坏之下的推进速度。
在炮火声停下来的时候，鬼子就已经摸上山了，他们小心翼翼地搜索着，却连一个活人也没有找到。
日军司令官尾高龟藏不相信自己的铁壁合围会失败，命令部队全面搜山，尽快查明八路军主力的动向，其中一股日军很快发现
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