这一晚，正是刘子魁携带报纸离开山区的日子。
王茂生的预感应验了，魏俊杰的处境很不好。他们的转移路线就在日军扫荡部队的边缘，四周漆黑一片，大家只能抓着彼此的衣角往前走。前面的人走一阵爬一阵，一会儿传来“准备战斗”的命令，一会儿又是“把枪收好”的指示。
队伍里许多人都没接受过正规军事训练，执行这些指令难免出些纰漏，有人收枪的时候一不留神走了火，就引起了远处巡逻的伪军注意。
那队伪军哨兵试探地开了几枪，子弹恰好击中队伍中的一名文职干部，他吃痛大叫起来，立刻惊动了敌人的整个连队。
一大群“二鬼子”端着枪横插到转移队伍的前面。
那是刘黑七的部下，一群穷凶极恶的土匪，遇到八路军就毫不犹豫地开枪。
由于缺乏通信手段和必要的训练，这支混杂了老百姓、游击队、机关干部和正规部队的队伍乱套了。他们完全无法协同作战，游击队和主力部队各打各的，干部和群众各跑各的，一下子乱了套。
其实魏俊杰是有机会跟着马绍勇冲破敌人阻击的，可他牵挂队伍后面的杨妙纯，一咬牙又掉头跑了回去。他像疯了一样逢人就问文工队在哪，杨妙纯在哪，冒着铺天盖地的炮弹、子弹在空旷的野地里跑来跑去，甚至不惜翻看地上的尸体。
在爆炸的闪光中，他看到有些人退回山上去了，猜测文工队应该也在其中，就不计后果地追了过去。
这恰恰是日伪军想要的，大队的鬼子听到枪声从远处赶来，展开队形把北大山团团包围了。
到了后半夜，枪声渐渐稀疏，雪花却不懂事地飘落，让这场逃亡更添了几分悲凉。
退回山上的有三四百人，他们有握着手枪的机关干部,有攥着手榴弹的文工队员，有背着药箱的卫生队员，也有手无寸铁的报社记者、印刷厂工人、学生和老师，以及附近村庄的妇救会员、村干部……
倘若大家聚在一起据险抵抗，坚持到主力部队回援或许还有一线生机。然而兵败如山倒，没有人能站出来组织，也来不及组织，所有人都按照自己的想法躲藏逃窜，有的往山顶跑，有的往山洞跑，有的往自己之前待过的藏匿山谷跑。
到天光微亮的时候，魏俊杰看着山坡上东一撮西一撮的逃亡背影抓狂，他大声地呼唤杨妙纯的名字，刚隐约听到了一点回应，身后就传来鬼子的枪炮声。
有的子弹擦着他的脑袋呼啸而过；有的打在身旁岩石崩出火星，
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