经过王茂生他们三个月的努力，敌工部终于重新把根据地外围的炮楼据点渗透成筛子。
利用伪军们急于“做好事”的立功心态，刘子魁经常跑去各炮楼派任务，今天打听一些消息，明天讨要些子弹等等。
一个偶然的机会，他在路上遇到了老周叔，得知对方向根据地运送纸张油墨，他当面跟设卡搜查的伪军疏通了关系，结果意外开辟了一条非常便捷安全的物资交通线。
从莱芜经新泰进入蒙山的路线上没有了伪军的刁难与盘查，根据地军民很快尝到了甜头。
民国三十一年（1942年）鲁南地区整个6月份滴雨未下，根据地大片农田近乎绝收。
不过钱掌柜在济南采买了大量粮食，通过敌工部开辟的交通线运进沂蒙山区，极大缓解了根据地的供应困难。
在极短的时间内，王茂生又带人打通了从沂蒙山区到微山湖的交通线。
随着津浦铁路和大运河的物资能够顺利进出沂蒙山区，这条交通线就变得繁忙起来，粮油、药品、煤炭、纸张、布匹甚至黄金都能隐秘地通过关卡，有运进来的，也有卖出去的，成了根据地获取情报与物资的重要渠道。
基于这些先进工作经验，一个新的挑战落在了他们肩上。
军区首长把王茂生叫去，秘密安排了一个“运人”的任务。
那位化名“胡服”的中央领导完成了在山东的工作准备于7月中旬回延安，军区首长要求敌工部负责护送一段路程，与冀鲁豫军区的同志完成交接。
王茂生当即立下军令状：“一定选择最安全、最稳妥的路线和方式，保证护送胡服同志前往湖西地区！”
他独自研究护送路线和方案，具体走哪条线，什么时候出发，多少人护送，发生意外情况如何应对等等。
这一路上日伪据点密布，碉堡炮楼、封锁沟、封锁线纵横交织成网。倘若只是护送一两人去微山湖，他倒是有十足把握，但首长一行包括工作人员和贴身警卫多达18人，还带了牲口托运一些重要物资，倘若再加上敌工部护送人手、游击队接应的队员，估计队伍规模要达到三十多人。
这样复杂的队伍想要神不知鬼不觉地穿越日军封锁是不可能的。
虽然大多数伪军据点已经列入红黑榜，对中共运输的物资睁一只眼闭一只眼，不过有上问题情报的前车之鉴，王茂生还是不敢掉以轻心。毕竟人心复杂，如果伪军们知道有中共大官过境，难保不横生祸心。
他决
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