蜈蚣疤暴喝劈砍，刀锋却在触及杨九郎衣角时陡然凝滞。血战八刀的煞气如巨浪拍岸，众人只见红芒掠过梁柱，待回过神来，那柄镶着七颗翡翠的钢刀竟插在"财源广进"匾额上微微颤动。
刀柄上，还握着半条手臂。
阿芷的绣鞋踩过满地账页时，嗅到了熟悉的沉香味。
那是账房先生最爱用的熏香。
她父亲总说沉香宁神，却在誊抄最后一页账目那夜，被沉香烟灰烫穿了誊写本——现在那些焦痕正印在漫天飘散的纸页上，像无数只泣血的眼睛。
"拦住那小娘皮！"三楼传来尖叫。
蜈蚣疤捂着断臂暴退，忽然甩出链子镖缠住阿芷脚踝。杨九郎软刀已至，却见那铁链突然迸发幽蓝火光——竟是淬了毒的九节鞭！
阿芷栽向燃烧的博彩台。
火舌卷起她散开的发辫，账本抄页在热浪中翻飞，突然显出血色字迹。杨九郎瞳孔骤缩，那分明是密写药水遇热显形："戌时三刻，漕运码头..."
毒鞭擦着他耳际掠过。
杨九郎弃刀擒拿，徒手扯断铁链的瞬间，掌心传来烙铁般的剧痛。蜈蚣疤趁机掷出烟雾弹，青龙纹腰牌在浓烟中闪烁——正是那日劫杀孔秀才的凶手信物！
"抓住他们！"烟雾中响起弓弦声。
杨九郎揽住阿芷滚向赌台下方，二十支弩箭钉穿台面。
他忽然摸到玉娘遗落的金步摇，反手射向三楼弩机。惨叫声中，他嗅到少女发间若有若无的硝石味——这味道昨夜在铁牛剑鞘上也闻到过。
"抱紧。"他撕开阿芷外衫，露出绑满火折子的束腰，"杨铮说三声，往西门跑。"
毒烟漫过描金屏风时，赌客们正在哄抢散落的金锭。杨九郎踹翻鎏金香炉，火星溅入火折子的刹那，整条束腰化作火龙扑向垂花门。热浪掀翻三个扑来的打手，他趁机劈开西窗。
"杨九郎！"蜈蚣疤的咆哮混着骨裂声，"青龙帮要把你...啊！"
惨叫声被坍塌的梁柱掩埋。杨九郎跃出窗外时，最后瞥见玉娘蜷缩在柜台下——她颤抖的手指正在肩头烫伤处比划，那分明是个残缺的"赦"字。
护城河的冷雨拍醒阿芷时，她发现自己攥着半张焦黄账页。火场里显形的血字正在雨水冲刷下消退，唯剩"漕运码头"四字清晰如刀刻。
"戌时三刻..."她突然僵住，"现在就是戌时！"
河面突然亮起数十盏灯笼。杨九郎握刀的
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