霜月夜，陈当归跪在废弃窑洞前。巫女将三十六枚银锁碎片抛入窑炉，火光中浮出张张孩童面孔。他们腕上的红绳交错成网，网上粘着干涸的烛泪。
“要熔烛台，得用活人血做釉。”巫女突然扣住陈当归的手，银锁锋刃划过他掌心血纹，“你是阵眼，我是灯芯，这本就是你我欠的债。”
血珠滴入窑口的刹那，所有银锁同时震颤。陈当归眼前炸开零碎记忆：龙凤烛台上，陈青阳咬破手指将血涂在芸娘唇间；烛泪滚落时凝成银锁雏形，里头裹着根纠缠的青丝与白发。
“当年我们以为这是合卺酒，”巫女舀起窑中沸腾的铜水，手腕银铃叮当，“其实是术士喂的离魂汤。”
五更梆子响过三遍，窑炉轰然炸裂。飞溅的铜液中升起对三尺高的烛台，龙鳞凤羽间嵌满银锁残片。巫女捧着烛台的手突然皮开肉绽——那根本不是铜铸的，竟是万千缕红绳缠着人骨！
“来续当年未尽的合卺礼。”她蘸着腕血在烛身勾画符咒，眉眼与幻象中的芸娘重叠又分离。陈当归刚要触碰烛台，红绳突然绞住他脖颈，勒出圈带血纹的淤痕。
窑外忽然阴风大作，掌柜的傀儡身躯爬满蜡婴，每踏一步就掉落块青铜碎屑。他胸口的锁孔胎记已成黑洞，无数银锁碎片在其中旋转：“好徒儿，该把为师的心头血还回来了！”
黎明前最黑的时刻，陈当归攥着烛台跃入窑井。井底积着当年芸娘殉道的血泥，龙凤烛触到污血的刹那，三十六道童魂破锁而出。他们腕上红绳尽数缠住巫女，将她拽向燃烧的烛芯。
“不要！”陈当归徒手抓住红绳，掌心血肉模糊。血纹顺绳蔓延，竟在巫女眉心烙出枚朱砂印——与芸娘当年的妆痕分毫不差。
巫女突然笑了。她劈手夺过烛台插入心口，铜汁与血水交融成新的烛泪：“记住，龙烛燃尽时去东海拾贝...”未尽的话语化作青烟，烛火轰然暴涨，将掌柜的傀儡身躯吞没。
陈当归跪在灰烬中，怀中只剩半截凤烛。泪状烛身上浮出幅微雕：月夜海滩上，女童正将银铃系在贝壳上，腕间红绳缀着粒茜草染的朱砂。