初平三年夏四月二十二日，董卓车驾从郿坞出发，后一日达长安。又一日，董卓从北掖门入朝，军卒留于外，而独带二十余骑入内，欲受汉禅。时王允等侍剑而立，呼左右杀贼，甲士尽出，执戟挺枪刺董卓，卓伤臂坠车，疾呼吾儿奉先救驾。吕布一直旁观，此时挺戟而出，刺死董卓，同时取怀中诏书，宣布天子有诏诛讨董卓。
董卓死，长安也顿时变了天，那些昔日从董卓者在数日内尽皆诛戮干净，罪及九族。有左中郎将蔡邕在王允府上，闻董卓死，想到昔日董卓待他之恩情，不免暗自唏嘘。王允听到，当即是责难于他，说道：“卓，国之大贼，杀主残臣，天地所不佑，人神所同疾。君为汉臣，世受汉恩，国主危难，曾不倒戈，卓受天诛，而更嗟痛乎？”
于是，当场将蔡邕拿下，交付廷尉。
本来，蔡邕惋惜董卓之死并非好恶不分，却有可原谅之处。要知道，蔡邕乃当世名士，昔日因为上书言事获罪于上，乃徙于外。后来好不容易回来了，却又遭到内宠之构害。蔡邕不得已再次出走，依附于太山羊氏十余年。后来。董卓为太尉，征辟其为掾属，以为侍御史治书，但不过三日功夫即转为尚书，迁巴东太守。只是董卓不愿意将他放逐，乃挽留在京，拜侍中，等迁都长安后又即拜其为左中郎将。
董卓征辟蔡邕等名士虽然有点装饰新朝廷的嫌疑，但其对蔡邕的赏识亦不可谓不高。人非草木孰能无情，想来董卓就算是十恶不赦，但对他蔡邕却很是遇之以厚恩了，也难怪蔡邕闻董卓之死心里不免要叹息一番。然而，不想他这由内而发的一声叹息，却为他招来了杀身之祸！
蔡邕被收押廷尉府，后数日，也即上书谢罪，言辞恳切，而允不理。蔡邕并非惜死之人，只他手上正在编修汉朝史书，怕汉史不得续，乃自请以黥面为刑，宽免死罪以待完成其手上著作。便是朝上诸多公卿，也都是爱惜蔡邕之才，皆为蔡邕向王允请求赦免。然而，王允以昔日武帝不杀司马迁以致谤书留世，今天下纷扰，更不能用蔡邕这样的佞臣做史，以乱耳目为由，下旨诛杀蔡邕。
蔡邕之死，天下士林无不为之惋惜。
“父亲！”
蔡邕死后，孤坟之前，有一弱女子，抚琴而弄，呛呛而弹，泪流其面。心念往昔，及至将来，不免四顾茫然，不知所以。
……，……，……
初平三年夏四月二十四日，董卓死后，司徒王允发下令箭，让将军吕布以及骑都尉李肃等，发兵万余，直接杀奔郿坞。
郿坞，
…。。