陕县西凉牛辅军大营。
因为无意间的一口飓风，将后营一营帐内的火盆吹翻引起了一场大火，乃至引爆整个西凉军。本来西凉军因为董卓之死，朝廷来人，军心就已经不稳了，加上这两天‘尽诛西凉人’的传闻满营都是，各人不安的一张心弦，也正是被这场大火给撩拨而动，躁动不安，人人不能自己，一发而不可收拾。后营先乱，很快传到了左右营，再传至中军大营，乃至前营全军。将军牛辅，本来该在这个时候站出来的，却因为内心惶遽不安，在这时偏偏裹挟着金银细软，邀上胡赤儿等准备向东逃难。
可惜的是，将军牛辅不知死活的与胡赤儿同行，简直是自己找死。他胡赤儿本来对于牛辅还是有点感激之情的，然而，这点感激之情并没有让他对他起任何的恻隐之心。毕竟，他自知在大难面前，如果不能做好补救措施，那么最后势必要重蹈牛辅覆辙，难免身死败亡。于是，他毅然决然的将牛辅给宰杀了，割了他的脑袋，分了他的金银，准备上长安向王允恕罪请功。
牛辅这边死了，西凉军数万人马无人主持，如果继续乱下去势必酿成大患。也就在此风雨飘摇之际，身为牛辅以下最具人望的讨虏校尉贾诩，适时出面，力挽大厦于将倾。当然，他出面并不是想挑起这根大梁，反是想将这根大梁让给他人，让他人为他挑起。他能想到的，当然是目前仍然寄居于牛辅军之下的将军张绣。
对于张绣其人他也已经暗自观察好久了，总之对他还算是比较满意。想他这样一个沙场小将，在他叔父张济死后仍能隐忍托庇于将军牛辅之下，实在是不容易，想来他心志若非坚定，也断然做不到这点。而这，也正是一个做大事人的首决条件。当然，贾诩之所以选择张绣，也并非是仓促间做出的决定，却是早在这之前就已经将他‘物色’好了的。毕竟，贾诩最是能够观察人物，在此之前，张绣之投，董卓死讯传来，当他看到牛辅一系列的举动时，他就知道牛辅非是一个能够成大事的人，而他，也为此隐隐担忧。也正是他愁眉不展时，在帐下看到张绣的存在，也立即在心里将牛辅跟张绣做出了一番比较，得出的结论，无非是张绣强过牛辅。
想来牛辅虽然在西凉军中声望颇隆，却并不是一个可以侍候的主。而张绣目下虽然是寄人篱下，且资质颇嫩，但他好歹是西凉将军张济的侄儿，多少还能沾上点光，要想成事也不难。有鉴于此，他那时就已经隐隐‘物色’了张绣，将他当做牛辅之后的西凉军的中坚力量。想来牛辅如今逃得不见了踪迹，他也正好‘扶持’张绣，将张绣请出来
…。。