在开阳为我等之后患，是以不能轻举妄动。但从青州那边传来的消息陶使君你也是知道的，我等走后不久，陈诺一部联合北海孔融，顷刻颠覆青州，将田刺史围困在昌国一城，情势已是危如累卵。就算是我这里等得，他那里岂能再等？若在我等援助青州之前，而昌国被陈诺攻破，田刺史败亡，则我刘备岂不是失信于人，失信于天下，叫我刘备将来如何面对天下人，面对陶使君？”
陶谦没想到自己一句话，居然引来他如此一番长篇陈词，不觉汗颜。
他赶紧伸袖揩拭额上的虚汗，一面跟刘备说道：“使君果然是信义之人，我不如也。”退居他身后，不敢再多插嘴一句。刘备也没空理他，眼看前方失利，立即上前督战。
刘备一动，陶谦身后，部将曹豹一声冷笑，钻出来向陶谦说道：“刘府君他只不过是上嘴皮碰碰下嘴皮，手上不出一兵一卒，用的都是我徐州的兵马，死伤不关他事，他当然不知道心疼。至于青州一事，谁人不在背后说他，道他昔日在田刺史最需要帮助之时，他却将自己身边精锐兵马全都带走来了徐州，却又假惺惺的将些残兵败卒留下来给了田刺史，实在是虚仁假义之辈……”
“说完了吗？”陶谦扫视了周围一眼，还好没有刘备的耳目在，眼看曹豹说得急色了，赶紧打断他。曹豹却是鼻子一哼，摆出一副死猪不怕开水烫的样子，嘿然一笑，继续道：“还有，青州之所以这么快失利，那还不是因为刘府君这厮突然跑路？想来当时青州的情况本来就十分艰危，他这一跑路，致使田刺史独木难支，这才一夜倾覆。哼哼，说起这些使君你也不是不知，想必也深刻明白刘备不过一小人尔！可我不懂，使君你却仍是放纵于他，还要跟他当面客套……”
“闭口！”
青州退兵一事，说起来陶谦完全可以用臧霸作乱他为了稳住徐州不得不退兵来搪塞，世人当不会责难于他。可说到底，也只有他自己明白，在臧霸消息传来之前，他就已经有了退却之意，这才抓住机会退兵的。这件事情说来，他始终都是有一丝歉疚的，今听曹豹提起，内心难安，不免要将之牵扯其中。他让曹豹闭口，知道他内心不服，又即缓了缓口气，说道：“是人都会有些私心，更何况当时情况确实有些不容乐观，继续呆在青州只怕身受其累，他能见机而退，明哲保身，我等确实无可厚非，今后不必再说他。”
曹豹鼻子一哼，反问道：“如他这般精明之人，不知陶使君将他放在身边，准备将来如何待他？说句不好听的话，陶使君你在时，他或许有碍于使
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