中子孙哪怕饿肚子，也得先供养老太太好吃好喝。所以这病，隔三差五就要犯一犯。
又提起杨姨娘和那两个庶弟、庶妹，杨姨娘原是投奔谢家的落魄远亲，被塞给谢宏做了良妾。父亲发配、母亲病逝时，谢让曾做主替父放妾，她自己因为有了谢询不愿意走。
而谢燕真的生母是奴籍贱妾，抄家时被发卖了，谢燕真便由杨姨娘抚养。
杨姨娘的心思，大约是指望着哪天谢宏放回来，能把她扶正，所以一不小心就会露出“二房当家主妇”的尾巴。不过她不是个蠢人，发现谢让兄妹不好拿捏，也就不敢轻易越界，敲打一下能知道分寸。
“你为什么叫他二哥，别的人却叫他三堂兄？”叶云岫听半天问了一句。
“二哥在堂兄弟之中行三。”谢凤宁道，“我们上头还有一个嫡亲兄长，就是我大哥，可说是郎才绝艳，十岁就考了秀才，可惜自幼体弱多病，十三岁染了一场风寒就没了。”
“大哥去世后，要送回老家归葬，按规矩得有人扶灵，长辈们不太合适，其实当时最合适的人是大堂兄，可大堂兄是谢家倍受重视的嫡长孙，谁敢叫他吃这个辛苦。那时二哥才刚刚十岁，无奈就只有他带着两名家仆，千里迢迢从京城扶棺归乡。”
“谁知二哥安葬了大哥之后，说想在老家闭门读书，就不回去了，他自己在这宅子里住了将近三年，就只有一个看守宅子的老仆做伴，平日还去跟外祖父种田种菜，一直到父母几次写信催促，才答应返回京城。”
“他一个人，一路上游游逛逛又走了大半年才到，结果他回到京城家中的第二年，谢家就抄家流放了。”
谢凤宁一声叹息，怅然道：“二哥长这么大，旁人眼里官宦富贵的小公子，实在也没过过几天好日子。”
“如今你看看，这家里一个个高高在上，身份都是放不下的，里里外外的粗活杂事，田里的事情，也只有二哥最懂，还不都是二哥担着，合着就该他辛苦挨累。”
谢凤宁越说越生气，哼了一声，恨恨地把手中的针插在布上，拿了火钳去拨弄盆中的火炭。
晚些时候谢让从外边回来，先进来说了一声，叫两个女孩儿回避一下，谢凤宁和叶云岫便起身回自己房里。
谢让带着两个村汉模样的帮手，搬了一张卧榻进来，三人把卧榻先放在堂屋门口，接着又合力搬进来两口大缸。
两人搬好了东西离开，过了会儿，谢让自己又背着一大捆劈好的木柴进来。
叶云岫坐在
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