元英与史长风两个人就这么一致地同意了，同意共同保护沈家父女。大前题有了，具体的事情怎么去做呢？沈忠源年近古稀，沈秋荷年青女子，他们都不适合奔波在路上。一个是身体衰老，一个是路面不安全，有可能遇到劫匪。元英很为难，这是他们出发前根本没有预料到的事情。
按元英的预测，吴阶有可能在扬州，因为狡猾的吴阶疑心很重尤其是他无职无权的时候更怕有人报复，扬州离他的老家徐州有一段的距离，他的仇家不容易找到。
元英不敢自己贸然行动，一是路有劫匪，二是有盗贼，三是有吴阶的线人随时出现，因此，她不能不顾虑。
“吴阶若不是我的仇敌，我完全可以自己前行。现在，对吴阶我不得不防。”
史长风听明白苏碧菡的意思，她不想单独行动。再说，元英想单独行动，他也不会同意。他记得他的二哥临行前的嘱托，他此行就是来保护苏碧菡的。
他有些焦虑地说：“我们是不能分开的，但我们不分开，我们又怎么快速到达扬州呢？”
元英给他一个回答：“有两个方案，一是我们在徐州停留几日，听听沈忠满的案子，若案子有眉目，就让沈老伯去找他的弟媳妇。若案子遥遥无期，堂弟家生活也拮据，就让沈秋荷找到一个合适的人家嫁出去，条件当然是得为沈老伯养老送终。”
“也罢！只能这样了。”
史长风同意了元英的建议，他们马上就在富寿堂附近找到了一个小客栈，这个小客栈名叫“如意”，听起来很亲切也很顺耳。
安排好了房间，沈家父女就回到他们的房间休息了。
因为是在行使两个方案，元英与史长风必须得滞留徐州几日，这对两个都是急性子的人来说未免太过寂寞寡味。坐在史长风的小房间里，他们不得不安心地聊起来。
“好像上天有意让咱俩不顺当，有意让吴阶有所准备似的。”史长风先是道出心里的不快，“我发现世上最难办的就是报仇。”
“我发现世上最难办的就是你想复仇老天爷不让你复仇。”
史长风一惊：“什么意思？”
“什么意思你还不明白？你这么聪明的人。”
“很高兴你如此高看我，只可惜，我没有你想像的那么聪明。”
“你也别跟我绕了，我就直说了吧，你看，我找吴阶也太不容易了，除了大海捞针费力不讨好外，还屡屡出差。”
“吴阶何人，他若不狡诈，挖徐洪时不
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