老师父引领苏碧菡向后院走去，路过后院的菜园时，苏碧菡看到一个小尼姑挎着半人高的竹篮蹲在菜畦边手脚麻利地拔草。小手捏着草茎根部，轻轻一扯就连根带土拔起，再仔细抖掉泥土扔进竹篮，其动作透着股认真的憨劲。苏碧菡心生爱怜，如此小尼真让人喜欢。
从矮墙东面的门进到僧人起居的寮房区，她们走进一间寮房，老师父让苏碧菡在靠窗的椅上坐下后便去方丈室取药。
苏碧菡放眼自己所在的小屋：小屋面积不大，里侧排放两张木床，床上铺着浆洗得发白的灰布褥子，叠得方方正正的灰布被子压在床尾，透着规整的生活气息。床头各立着一个半人高的木柜，柜里大概放着换洗的衣物及常用的经书。房中间摆着一张四方木桌，桌面擦得发亮，桌旁配着两把木椅。靠东面的墙角被凿出一方凹陷，神龛便嵌在这墙体之中。神龛空间不大，深约半尺，高近两尺，宽一尺有余。龛内底层铺着块深褐色的粗布，中央供奉着一尊两寸多高的观世音菩萨佛像。菩萨身披宽袖长裙，左手自然垂落，托着一个小小的白色净瓶内仿佛藏着能滋养众生的甘露。菩萨面容更是慈悲，额头饱满光洁，眉毛细长如弯月，眼尾微微上挑，双目微阖，像正俯瞰着世间苦难。
不多久老师父回来了，看到去苏碧菡手指尖的血还在溢出，脖颈右侧有一道细长的划痕，从耳后一直到锁骨，伤口虽不算深，却结着深色的血痂，便问苏碧菡：“施主身上多有伤处，难道此前施主曾与人搏斗过？”
“禀师父，我并没与人搏斗，我只是……”苏碧菡痛苦得无法言说，大滴大滴的泪如断了线的珍珠狂扫面颊。
“若施主不便说，可以不说，施主可暂时在寺庙内避住几日。”
听到老师父只允许她短住，苏碧菡马上焦急起来，她告诉老师父：“我是被人害的，我的全家人都死了，只有我一人还活着……”
老师父一听很是吃惊，疑惑地问：“你父得罪了人？”
“是的，他得罪了朝中有权有势的大人物……”
老师父望着苏碧菡苍白得没有血色的脸陷入沉思，她在想，这样一位年青的小姐如此潦草一定是死里逃生。若将她留下来当然是大善之举，但不知他父得罪的是何人？她还有没有后续？若有后续岂不是招来杀身之祸？稍作沉思后，老师父婉言道：“施主可暂留，身上的伤好后，再作打算。”
显然，老师父并没有斩钉截铁作留下她的打算，但也还没有一巴掌害死，还有很宽松的余地。
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