一个时辰转瞬即过，四十二名士子被掾官长吏带到置好案台的院落。
院舍内岿然不动地站着数十持械的军士，神情肃然让众人不敢再多望几眼，赶紧挪开目光。
离案桌二十步的前方摆放五张胡椅，负责考核的主吏还未到来。
稽考的士子进了院中就不敢再交谈，也不敢先入席就坐，有些人宽大的袍服背部已经渗透了汗，期望能拖就拖久点罢。
掾官依通过名次排列坐席，刘晔与步骘、卫旌都在最前排。
刘晔若无其事打量各处，心底暗道：“刘使君辟用属吏的方式异于寻常，竟不是直接征辟当地豪族和士族，反而让豫州和徐州，还有淮南来投的士子统一考核，最后在郡府前用蔡侯纸布告名册，把前三名用赤色写在顶端……”
这无疑让他觉得很有意思，传闻这种辟吏稽核的方法在青兖的郡县相习成风，靡然不觉。
也让玄德公量才启用的名声不胫而走，连刘晔远在扬州数年来都常有耳闻。
他乃光武帝子阜陵王刘延之后，年少便名传淮南，汝南许子将曾点评刘子扬有佐世之才，袁术也动过征辟他的念头，后来不知为何又杳无音讯。
朝廷所封的扬州刺史刘繇和拿着袁本初任命的曹操皆写信征辟用居住在九江郡的刘晔。
想着刘繇也是汉室宗亲，虽势力不如袁公路与曹孟德，但毕竟是朝廷诏命的刺史，刘晔正准备前往豫章郡效力，忽然北方一则消息传遍扬州。
收复雒阳的刘玄德被陶谦表为徐州牧，让刘晔把刘繇遣人暗地送来的书信直接掩埋。
有了刘使君这一选择，谁还理会南边的扬州三诸侯，真正的英雄豪杰应该是敢与袁绍并争河北，成先祖光武之势横扫天下。
三人决胜出胜者，玄德公搞不好都率汉军南下了，倘若曹孟德和袁公路其中一人占据扬州。
荆州牧刘景升也是汉家宗亲还握有长江上游，届时他要是举州归降，江东的长江天险瞬间瓦解。
荆州水军沿长江而下，水陆并进便可直取江东四郡之地。
刘晔思来想去，找不到扬州单独一地能抵抗住北边而来的汉军。
现在关中地区被凉州贼子祸害得凋敝不堪，百姓逃难者甚多，天下人口最富饶之地就在河朔数州，五谷粟米粮食充盈，取之不尽用之不竭，可用于军队年年征战。
要投靠一方诸侯，为什么放着威名赫赫的刘使君不投，反去投势弱的刘正礼，听说玄德公的夫人也出身
…。。