叶天策摸了摸她剑穗上的血渍——那是三年前漠北之战留下的，当时她为救他，带着二十个弟子杀穿敌营，剑穗浸透了血，人却站得比旗杆还直。
"真正的对手不是三十万铁骑。"他说，"是躲在铁骑后面的老东西——北辰尊者。"
姜洛璃的瞳孔微微收缩。
她记得百年前的古籍里提过这个名字：北辰殿主，以活人血祭修炼邪功，被中州正道联手逐出时，整个山门都浸在血里。
"他若来......"
"所以你得留着。"叶天策握住她的手腕，能摸到她脉搏跳得像战鼓，"等那老东西以为自己赢定了，你这把剑，要捅穿他的心脏。"
姜洛璃望着他的眼睛。
那里有她熟悉的狼性——像当年在北疆雪原，他带着三千残兵啃冰咽雪，却笑着说"等春天到了，我们要让所有看不起大乾的人，把吞下去的血，连骨头一起吐出来"。
"我等。"她抽回手，指尖轻轻碰了碰他腰间的玄渊剑，"但你最好说话算话。"
子时，黑冰台的飞鸽撞进御书房窗棂。
赵高的密信只有七个字："粮草毁，俘供：七日后至。"
叶天策把信投入烛火，看着"七日后至"四个字在火焰里扭曲成灰。
他走到窗前，望着演武场方向——那里有一点火星在跳动，是姜洛璃又在练剑了。
北疆的风卷着沙粒打在窗纸上，他忽然想起白天那个北荒使者。
断臂前的最后一刻，那男子眼底闪过的不是恐惧，而是狂喜——像极了猎人看见猎物落网时的眼神。
"赵高。"他转身时，黑影已捧着玄渊剑候在身后，"把玄渊剑的剑穗换了。"
"换什么？"
"换血红色的。"叶天策接过剑，指腹擦过冰冷的剑刃，"等那老东西来了，让他看看，大乾的剑，从来不是用来守的。"
东方既白时，姜洛璃站在京城城头。
晨雾里的北疆方向，隐约能看见烽烟。
她望着渐起的晨曦，忽然轻声道："你说......我们真的能赢吗？"
身侧传来玄铁擦过剑鞘的轻响。
叶天策没有回答，只是缓缓握紧了手中的玄渊剑。
剑穗上的红绸被风卷起，像一团要烧穿云层的火。
远处，传来北雁的哀鸣——那是从北疆飞来的信鸽，带着某种即将撕裂天地的气息。