新疆，库木塔格沙漠边缘。
陆昭站在破旧的长途汽车站外，炙热的阳光灼烧着他的后颈。三天前从西安逃离时，他和苏夜不得不分开行动——秦若雪和观星阁的人紧追不舍，米叔建议他们走不同路线前往新疆汇合。
右手的符文在高温下隐隐发烫，但不再像以前那样疼痛难忍。自从在老米家完成“喂食“仪式后，陆昭感觉自己与符文之间建立了某种奇特的联系。它不再是一个不受控制的寄生者，而更像是...一个沉睡的伙伴。
“小哥，住店吗？“
一个沙哑的女声打断了陆昭的思绪。转头看去，是个戴着头巾的维吾尔族中年妇女，黝黑的脸上布满皱纹，左眼泛着不自然的灰白色。她手里举着一块木牌，上面用汉维双语写着“沙漠之花旅店“。
“便宜，干净，还有...“女人的独眼盯着陆昭的右手，“防风的房间。“
陆昭心头一跳。“防风“在普通人听来只是普通的推销词，但他知道在守门人的暗语中特指“防血盟会追踪“。这个看似普通的旅店老板娘显然不简单。
“多少钱一晚？“陆昭试探性地问。
“八十，包早餐。“女人咧嘴一笑，露出两颗金牙，“如果客人愿意讲故事，可以打折。“
半小时后，陆昭坐在一间出奇整洁的土坯房里。房间虽小，但墙壁厚实，窗户上挂着特殊的金属丝窗帘。老板娘——她自称阿孜古丽——端来一壶薄荷茶和几块馕。
“先吃点东西。“她倒茶的动作娴熟优雅，完全不像偏远旅店的经营者，“苏夜要明早才能到，路上遇到了点小麻烦。“
陆昭的手停在半空：“你认识苏夜？“
“当然。“阿孜古丽从怀中掏出一个青铜徽章，上面刻着一盏油灯与新月组合的图案，“我是守灯人的'沙漠之眼'，负责监视这片区域的异常活动。“
她突然伸手抓住陆昭的右手腕，力道大得惊人。符文立刻显现，黑金色的纹路在皮肤下流动。阿孜古丽的独眼闪过一丝异样的光芒。
“比我想象的进展快。“她松开手，“你已经开始第二阶段觉醒了。“
陆昭收回手：“你好像对我的情况很了解。“
“我了解所有经过这片沙漠的守门人后裔。“阿孜古丽站起身，从床下拖出一个古老的木箱，“特别是像你这样带着'原初之种'的。“
木箱打开，里面是一张泛黄的羊皮地图和几块形状不规
…。。