未开始，朱子墨却在广场旁的灵茶亭中，迎来一位意料之外的人物。
“好久不见，朱子墨。”秦若曦轻笑走来，手托玉盘，将一盏温热灵茶放到他面前。
她穿着白衣，气质空灵，眼神柔和许多，“你变了。”
“我一直如此。”朱子墨淡淡回应。
“你以前不喝茶。”
“你以前不会给我端茶。”
两人四目相对，秦若曦忽而轻笑：“看来你真的不一样了。”
朱子墨抿茶不语，望着不远处天穹，一道道光辉如瀑自天幕落下，九道天光贯通天地。
天榜之会，即将开启。
而在天光中央，一道由金石铸就的浮榜缓缓悬现，榜首空缺，其余百位名字光辉隐现。
忽然间，金榜微震，一道名字破空而入——
朱子墨，华山派，筑基初期，排名九十九。
四方震动！
“这是谁？刚突破就能上榜？”
“是那个新晋华山弟子？不可能吧？”
“……不对，天道金榜无法造假，能上榜，说明他被道运记录……此人，将会成为大敌。”
无数目光汇聚。
而朱子墨依旧平静，只缓缓抬头，望向那高悬于天幕之上的空白榜首，眼神深沉如渊：
“榜首……我迟早要拿。”
⸻
当夜，朝天峰禁地，一位身着王袍的中年男子独坐在灯下，面前一封金文飘浮，字迹未干。
“朱子墨，已入金榜……不过只是起步，若要替代‘命运之子’，还需……更多考验。”
他低声念出四字：“天子试炼。”
“启动吧。”
同一时刻，北境魔云之中，冥界血河翻涌，一位赤瞳女子仰望天幕，冷笑：
“朱子墨……你终于入局了。”
“这一次，我亲自来杀你。”
天未破晓，朝天峰依旧笼罩在寂静与沉光之间。
金榜浮空，残月斜照，榜下百石阶空无一人，唯有山风呼啸，卷动地上落叶如刀。
忽然，一道银白光芒划破夜空，一名青年自北天而降，剑背横挂，银甲披身，步履平稳如山。
他气息不显，却走过的每一步，都仿佛牵动天地律动，灵气随行，万物寂息。
他站定于金榜石阶之下，缓缓抬头。
金榜之上，“朱子墨”三字赫然在列，名列第九十九
…。。