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当夜，沈星河盘坐在星陨阁内，运转《九霄龙吟诀》炼化破境丹。丹药入体的瞬间，他竟在药力中捕捉到一丝熟悉的气息——那是在青云宗解开封印时，石碑深处传来的古老波动。更诡异的是，随着丹药化开，他识海中的圣体封印纹路，竟与朱世统炼丹时的手势轨迹隐隐重合。
“沈郎，你有没有觉得朱世统很奇怪？”绯月不知何时凑过来，九条尾巴不安地甩动，“他每次炼丹，炉子里都会飘出中域皇室特有的龙涎香；上次对抗金沙宗，他随手布置的火阵，分明是南炎古族的不传之秘……”
沈星河沉默不语，想起这些年与朱世统的种种经历。看似插科打诨的炼丹师，总能在关键时刻拿出救命丹药；面对强敌时，那些“意外”炼制的爆神丹，威力竟远超寻常三品灵器。还有西漠拍卖会时，朱世统望着逆鳞境傀儡的眼神，那一瞬间的锋芒，绝不是普通炼丹师该有的气度。
“先别声张。”沈星河握紧拳头，冰火灵气在掌心凝成阴阳鱼，“老朱若真有隐秘，以他的性子，迟早会自己说出来。”他望着窗外渐亮的天色，突然笑了，“不过，有个神秘莫测的伙伴，倒也有趣。”
而此刻，朱世统正躲在天机阁的炼丹房里，望着炉中倒映的自己。镜片后的眼睛褪去平日的嬉笑，深邃得如同深潭。他抬手抹去额角冷汗，炼丹炉自动飞出一枚玉简，上面赫然是中域朱家的族徽。“得加快速度了……”他喃喃自语，指尖划过玉简上的密文，“沈兄，有些真相，还不是时候……”
夜色渐深，朱世统重新戴正歪斜的眼镜，炼丹炉喷出欢快的火焰。当他推门而出时，又变回了那个满嘴跑火车的炼丹师，只是怀中藏着的玉简，在月光下泛着神秘的幽光，如同一个等待揭晓的谜题。