极光之城的底层像一头生锈的钢铁巨兽，管道纵横交错，蒸汽从裂缝中喷涌而出，在冷空气中凝结成浑浊的雾。
露西亚的据点隐藏在一座废弃的能源塔内，外墙上爬满仿生苔藓，在昏暗的灯光下泛着病态的荧光。凌空跟在雪琳身后，右臂的暗冰纹路被绷带缠绕，但刺痛感仍如活物般在皮肤下游走。黑曜走在最后，***的保险栓已经打开，目光警惕地扫过每一个阴影角落。
“你们比我想象的来得快。”
露西亚的声音从上方传来。她站在钢铁廊桥的尽头，红色短发在霓虹灯的映照下如同燃烧的火焰，脉冲手枪松松地挂在指尖，仿佛随时准备抬起。
雪琳停下脚步，冰蓝色的瞳孔微微收缩：“你知道我们会来。”
“当然。”露西亚轻笑一声，手指在虚空中一划，全息投影在众人面前展开——正是他们在冰原上与赛特交战的画面，“诺亚黑进了极寒议会的监控卫星，你们闹出的动静可不小。”
投影角落，一个瘦削的少年探出头，乱糟糟的黑发下是一双闪烁着数据流的义眼。
“哇哦，这就是传说中的‘永冻核心’载体？”诺亚吹了个口哨，虚拟键盘在他指尖跳动，“能量读数离谱到像是外星科技。”
黑曜的枪口微不可察地抬了半寸：“如果你们打算出卖情报换赏金，现在就可以试试。”
空气瞬间凝固。
露西亚的笑容消失了。
“听着，赏金猎人。”她一字一顿地说道，脉冲手枪的充能声在寂静中格外清晰，“我的人死在极寒议会手里的数量，比你杀过的人还多。”
凌空向前一步，挡在两人之间：“我们不是来内讧的。”
“当然不是。”露西亚收起武器，转身走向黑暗的通道，“你们是来寻求庇护的——但在这座城市，任何庇护都有代价。
通道尽头是一间布满全息屏幕的圆形大厅，中央悬浮着极光之城的立体模型，红色标记密密麻麻地覆盖了百分之八十的区域。
“天穹方舟的猎杀部队已经渗透进中层区。”露西亚指向模型上闪烁的红点，“极寒议会的暗冰使徒则在底层活动，他们在找一样东西——”
“起源之火。”凌空低声道。
露西亚的瞳孔骤然收缩：“你怎么知道这个名字？”
雪琳的指尖凝结出一片冰晶，其中浮现出极寒文明遗迹的影像：“因为它在永冻核心的数据库里被标记为‘禁忌’。”
诺
…。。