通政司的第一个部门，就是郡国曹，这个部门的主要职责是收受和整理来自各郡国太守、国相所递交的政务奏表。
郡、国制度作为汉帝国实质上最主要的地方治理体制，是汉帝国最有权力的地方单位，所以这些奏表涉及各地的民生、经济、治安等诸多方面，是了解地方情况、制定政策的重要依据。
第二个部门就是刺史曹，这个部门则专门负责收受各州刺史所递交的政务奏表。
与郡国曹相似，刺史曹的官吏们也需要对奏表进行细致的整理和分析，以便上级官员能够及时了解各州的动态，做出正确的决策。
值得一提的是，汉帝国之所以在郡国并行体制之外另外设置一个十三刺史的体制，则是受到早期周王朝分封制度的启发。
周王朝早期有效控制诸侯国的一个重要手段就是让各诸侯国提交他们所记录的国家史书送到周天子那边，交给周天子部下的专门人员进行储藏。
名义上是储存，实际上是要互相比对。
周天子手下会有专人负责比对各国史书中的内容，从中寻找到彼此之间记载不同的地方。
当时很多小国距离相近，遇到的很多事情应该都是相同的，比如天文地理、灾情战乱等等。
如果发现了距离相近的多个诸侯国之间对同一件事情有不同的记载，或者说一方记载一方没有记载，那周天子就能知道这些国家内部肯定有猫腻，就会去责问这些诸侯国到底出了什么问题。
为什么记录内容不同？
是不是有犯罪、不尊重天子的情况？
受限于当时的交通条件和外交限制，各诸侯国之间不可能事先协调好所有的记录内容，所以但凡有什么小心思，很容易就会被周天子察觉，然后问罪。
这一体系确保了西周时期周天子对各诸侯国的有效威慑，而这些负责查阅各诸侯国史书的职官就是最早的刺史。
而刺史这个职位名称也是来源于此——中央统治者刺入地方行政体系中的一把尖刀，通过查询双方不同的记载而发现诸侯不臣的迹象。
到汉代，因为郡太守具有非常大的权力，堪比封国国君，为了防止他们自重，汉天子就会派遣刺史去监察他们的行为。
最开始的刺史虽然没有很高的地位，但是一旦刺史上报的事情和郡太守上报的事情不同，就会引来汉天子的问责，从而有效监督地方官员。
袁树也继承了这一规则，还特意把郡守国相们的奏表与刺史们的奏
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