一条断了牙的老鲨，尸体会比活着的时候，值钱得多。
死的陈魁不值钱。
可一个被官军打残、被昔日同伙惦记、被人争先灭口的陈魁，能替水师把东海底下那些烂根，一条一条牵出来。
南宫珏又交代了两句：“俘虏里头，熟悉东海海况、水性好、船艺精的，单独圈出来，好生看待。”
“已经安排了，各船都在筛。”
“筛出来一千是一千，筛出来五百是五百。”南宫珏点点头，淡淡道，“公爷说过，人才这东西，别人扔掉的，往往是最金贵的。”
罗千帆躬身应下。
跟着这样一位主公，这辈子，值了。
南宫珏转身，从袖中摸出一份早就写好的邸报底稿，递给罗千帆。
“发回盛州。”
罗千帆接过来的时候，一看日期，愣了一下。
三日前？
敢情仗还没打完，先生这份邸报，就已经誊好了？
底稿里，只有短短一行墨字：
“建朔三年五月十一，南洋水师，首战，全胜。”
罗千帆默念了一遍。
只觉一股热气从心口直冲天灵盖，眼眶第二次红了。
他仿佛已经看见了，这份邸报沿驿路西去，一站一站飞递进盛州时，满城会是何等光景。
公爷看罢，只会微微颔首，提笔批几个字。
可满城的弟兄，会为这十个字，喝他三天三夜的酒！
……
下午。
巡防营千户马德财的船，终于磨磨蹭蹭地靠回了船队。
仗打完了，他被通知回航集合。
一路上心里七上八下，想的就一件事：怎么把事情糊弄过去。
理由他都打好腹稿了，反反复复背了一夜。
连讲到动情处该挤两滴眼泪都排演好了。
直到登了旗舰，看见甲板上堆成小山的番银箱子，又看见被反绑着跪成一串串的海盗俘虏，这位跑了半辈子近海的千户大人，腿一软，扶住了桅杆。
“马千户。”
罗千帆笑呵呵地迎上来，亲手给他递了盏热茶，
“辛苦了，跑得很难看，恰到好处，记首功一件。”
马德财端着茶碗，手抖得叮叮响。
首……首功？
老子是被吓得跑的啊！
他扭头望了望海面，忽然福至心灵：
…。。