此刻怀中的千机变傀突然发出齿轮咬合的咔嗒声，沈青崖猛然驻足。他左手抚过傀儡后颈的暗格，指尖触到凹凸不平的刻痕——那是用古傀文篆刻的《画皮诀》总纲。当掌心傀纹亮起的刹那，木傀空洞的眼窝突然泛起血色，十二道齿轮咬合的声响从胸腔深处传来，震得巷壁簌簌落灰。
“阁下好手段。“阴柔男声自头顶传来，沈青崖抬头看见倒悬在屋檐下的黑袍人。那人腰间悬着的青铜罗盘正疯狂旋转，指针直指沈青崖藏身的方位。沈青崖的傀儡丝悄无声息地缠上身后廊柱，素手轻扬间，藏在袖中的蚀骨砂如星河倾泻。当砂粒触及罗盘的刹那，黑袍人袖中突然射出七根冰魄针，针尖泛着的幽蓝寒光竟与傀儡符文的色泽如出一辙。
沈青崖旋身避开冰针，足下青砖应声碎裂。他借着下坠之势甩出傀儡右臂，那看似残破的木制手掌在空中翻转，露出内里暗藏的玄铁刃。当刃锋割断黑袍人腰间丝绦的瞬间，悬挂在屋檐下的青铜铃铎突然齐声震响，声波裹挟着傀毒向四面八方扩散。沈青崖的耳垂微微渗血——那是强行催动傀儡核心的后遗症，但他嘴角却勾起冷笑，因为黑袍人袖口露出的傀族烙印，正是天工阁最精锐的“千机卫“才有的九阴烙。
暗巷深处传来机括转动的闷响，沈青崖突然将千机变傀掷向半空。木傀在旋转中展开隐藏的齿轮机关，化作漫天木屑与符纸。当追兵冲入巷口的刹那，他早已借着傀儡掩护跃上屋顶。夜风掀起他束发的青绸，露出额角若隐若现的傀纹——那是在三日前吞噬血傀时意外觉醒的印记，此刻正如活物般在皮肤下游走。
玄机阁的暮色愈发浓稠，沈青崖伫立在飞檐阴影中，望着掌心缓缓愈合的傀纹。糖画摊主尸体旁，天工阁的巡逻傀儡正在收集血样，它们眼窝里的磷火映出他衣袂翻飞的残影。当第一缕夜风卷起满地狼藉时，他忽然想起师父临终前的低语：“傀道通幽处，丹心照骨寒。“
掌心突然传来细微震颤，千机变傀的核心传回讯息——三更将近，血傀拍卖会的请柬正在地脉深处苏醒。沈青崖将染血的青绸系回发间，转身没入更深的暮色。在他身后，糖画摊的铜勺仍在地面缓缓旋转，搅动着凝固的血泊与糖浆，绘出一幅诡谲的傀族星图。