广州。
是欧洲和南洋诸国来华考生抵达的第一站。
只有在广州通过了初试的外国人才有资格去几千里外的京城读书，其余人只能滞留在广州继续考。
有人说：广州是通往天堂惟一的阶梯，是全世界唯一的希望之城。
……
城内东南角。
是官府特意开辟出来的外国人集中居住区域。
穿一身半旧长衫的爱尔兰人帕特里克用猪皮擦了擦嘴巴，然后红光满面地走出自己的出租屋。
在家乡，他是一位外科医生。
但是他认为做一个只会放血治疗的医生没有前途，所以弃医从政，变卖家产，带着毕生的积蓄前来东方。
像帕特里克这样的中产人士是参与联合帝国全球科举的中坚力量。
他的邻居亚当是一位巴黎钟表匠，因为被路易十四驱逐而来到了广州。
身为一个手艺人，亚当的财务情况相当健康，没钱了就卖个表！
亚当望着帕特里克油光光的嘴。
“你吃了吗？”
“吃的太饱，遛弯消食去。”
“那您不得来壶高的？”
“那必须的。”
全程汉语交流。
没有强迫，纯自愿的。
……
刚走出胡同，帕特里克就看到不知是谁在墙上歪歪扭扭写了一行字：万般皆下品，惟有读书高！
帕特里克想了想，捡了块煤块在后面写下：书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。
路过进士巷。
见里面人山人海，排成了长队。
帕特里克连忙揪住一名排队的红发汉子，彬彬有礼的问道：“请问这位进士老爷，你们排队领什么？”
对于这个称呼，红发汉子显然很受用。
“刚出了最新的考试资料，售价一本一两银子。”
“这么贵？”
“据说这次的资料很有含金量，是内部人士编纂的。”
“是吗？”
帕特里克魂不守舍的离开了进士巷，心里如百爪挠心。
……
一刻钟后~
他抵达珠江口，找上了熟悉的工头。
“今天有活儿吗？”
“有啊。”
“好嘞。”
帕特里克脱下了珍贵的长衫，他的工作就是给靠
…。。