鬼子中转站冲天的大火，烧了大半宿，把老河湾的芦苇都映成了血红色。李山河他们拖着疲惫的身子，带着伤员和那点抢出来的“硬货”（主要是没被炸毁的铜锭和几箱子弹），深一脚浅一脚地沿着河滩往下游摸。天蒙蒙亮时，总算在芦苇荡深处又找了个稍微背风的土坡歇脚。
“连长…咱…咱这是往哪撤啊？”林书远摊开那张皱巴巴的地图，脸上全是迷茫。台儿庄方向炮声依旧隆隆，可他们这点人，这点枪，扔进去连个水花都溅不起来。回蒿里山？路早被鬼子封死了。
李山河没吭声，靠着冰冷的土坡，胸口闷痛。他掏出怀里那条冰凉的血布条，布条上暗红的血迹和炭灰画的符号，在晨光下显得格外刺眼。肩膀那点熟悉的酸痛感又隐隐冒头，像小虫子啃咬。他下意识地摩挲着布条边缘一处不起眼的、颜色特别深的暗褐色印记——那不是炭灰，像是什么东西发霉的痕迹？
“看这儿！”铁算盘突然指着地图上老河湾下游一个岔口，“康王河在这儿分叉，一支往东南汇进运河，一支往东北…通着…通着张山子？”
张山子？李山河心头一动。他记得血布条上那弯曲的河流线条旁边，除了河湾村的叉叉，下游不远处也有个不起眼的小圆圈，旁边好像也画着点类似霉斑的污迹？
“张山子…有啥？”李山河问。
“是个小渡口，”老六插嘴，“以前贩私盐的走过，听说…听说鬼子在那边也设了卡子，看得很紧！”
卡子？李山河眼睛眯了起来。他看看血布条上张山子位置那模糊的霉斑污迹，又看看自己隐隐作痛的肩膀。算盘老兄…你是想让我们…闯卡子？
就在这时！远处天空传来“嗡嗡”的引擎声！不是飞机，是卡车！好几辆！声音正从张山子方向传来！
“隐蔽！”李山河低吼。
众人赶紧缩进茂密的芦苇丛里。很快，三辆蒙着帆布的鬼子卡车，屁股冒着黑烟，沿着河滩边坑坑洼洼的土路，吭哧吭哧地开了过来！车斗里站着荷枪实弹的鬼子兵，车头架着歪把子机枪！看方向，是往河湾村那边去的，估计是去救火或者收尸的。
卡车卷着尘土开远了。李山河盯着车辙印，又看看血布条上张山子位置的霉斑，一个大胆的计划冒了出来。
“咱们…搭个顺风车！”李山河咧嘴，露出一口白牙，带着股子狠劲儿。
“搭车？咋搭？”赵大夯瞪眼。
“看见卡车后面那帆布没？”李山河指着远去的卡车屁股，“捆得
…。。