褴褛，在牢房中等待着死亡的降临。但王甫出现在他的面前，命令禁卫军为他解开锁链。郑飒愣住了，不敢相信自己的眼睛，直到王甫冷冷地说：“郑尚书，皇上有旨，你被释放了。”他才如梦初醒，仍然挣扎着站了起来。他跟在王甫身后，脚步踉跄地走出了牢房。
“王常侍，我没有出卖——”郑飒心中并没有丝毫放松，他心知自己先前被山冰严刑拷打，受刑不过，交代了曹节贪赃枉法等人的罪状，如今——
“不必多言，大长秋知道你是屈打成招。窦武陈蕃这些逆臣，以为收买小黄门山冰，假造冤狱，就能动摇圣心，就能颠倒乾坤，简直是痴心妄想。”
郑飒的嘴唇颤抖着，他想要解释，想要证明自己的忠诚，但他知道在这个时刻，任何言语都显得苍白无力。他只能低下头，声音微弱地说：“王常侍，我确实是在无法忍受的情况下，才……但我对皇上的忠心，日月可鉴。”
王甫审视着郑飒，缓缓道：“你的忠心，皇上和大长秋自会明察。现在，你需要做的是，协助我们清理这些逆贼的余党，以证明你的清白。”
郑飒连忙点头，尽管他的身体还在颤抖，但他的眼中闪过一丝决然：“只要能证明我的忠心，郑飒愿为皇上效犬马之劳。”
王甫微微点头，留下了一句冷硬的话：“记住你的承诺，郑尚书，机会只有一次。”郑飒的心情复杂难言，但至少，他暂时保住了自己的性命。
王甫的行动迅速而果断，夜色中，北寺狱的惨剧悄然发生，而洛阳宫城中的权力斗争，才刚刚开始。
长夜如墨，长乐宫内却是灯影摇曳，欢声笑语。皇太后窦妙端坐于主位，手中玉杯轻摇，琼浆泛着诱人的光泽，她的脸上洋溢着淡淡的笑意，与宫女们的歌声相映成趣。然而，就在这欢乐的顶点，宫门忽破，太监王甫和郑飒的身影如同夜色中的幽灵，骤然降临。
窦妙的笑容在唇边冻结，她的心跳在胸腔中狂跳，恐慌如同一只无形的手，紧紧地攥住了她的心脏。她的眼神中闪过的惊恐虽然短暂，却足以让在场的每一个人感受到她内心的波动。然而，她迅速地调整了自己的情绪，用力捏住手中的丝帕，强装镇定，试图用太后的威仪压制场中的紧张气氛。
她的声音冷硬而尖锐，如同足以切断寒风的利刃：“尔等大胆！吾乃一国太后，尔敢以下犯上！”
王甫迈前一步，他的声音同样冷硬，但带着一丝不容置疑的坚决：“太后息怒，我等并非以下犯上，而是奉旨行事。窦武、陈蕃谋反
…。。