戴四海忙说：“放那吧，一会我洗。”
“还不都一样洗。”阿莲笑着扔下一句，端着碗进了后厨。
戴四海想了下说：“阿莲，今晚戴柯生日，你也来一起吃蛋糕吧。”
阿莲从后厨门口回头，“都是一群小孩，我凑什么热闹。”
戴四海：“我还不是一样凑热闹。”
阿莲笑道：“我看一下，没事就过去。”
戴四海回过头，撞上章树奇包含深意的目光，快四十岁的男人忽然莫名发窘。
章树奇往后厨摆了一下脑袋，“挺合适。”
戴四海：“瞎说，比我差了十岁呢。”
章树奇又跟戴四海商议一下梁曼秋上学问题，统一一条思想：先让梁曼秋复学，住在戴家，再慢慢办手续。
是夜，碧林鸿庭戴家。
戴柯家聚了近二十个小孩，一茬茬的脑袋，比梁曼秋在山尾村看到的还要密集。她终于不用偷偷旁观，光明正大成为其中一员。
这批小孩除了金玲和梁曼秋，都是男生，特别吵闹，小小的家像菜市场。梁曼秋除了金家姐弟和高子波，谁也不认识，但不妨碍她在人群里笑得像小傻子。
不多时，阿莲也来了，打扮了一番，犹显年轻。
“本来我还不确定是不是这个地方，一听声音找上来，果然就是。”她把礼物给了戴柯，是一个新的篮球。
戴柯谢过，把东西放他的礼物堆。
戴四海说：“你还带礼物来，真是破费了。”
阿莲说：“应该的，正好你给我涨工资。”
高子波扬声说：“大D，你妈怎么那么年轻。”
阿莲窘红了脸，“不是，我只比他大十几岁。”
戴四海也不好意思，“小孩子口无遮拦，不要放在心上。”
阿莲忙说没事，可以理解。
金玲把高子波拽一边，不小心撞到梁曼秋，把悄悄话也反弹到她耳朵里。
“大D他妈生他的时候就死了，你不要乱说。”
高子波：“你怎么知道？”
金玲：“我妈说的。”
高子波：“那个女的难道是他爸的女朋友？”
金玲：“他家档口的帮工！”
金玲对高子波的迟钝感到失望，翻了个白眼走开。
一堆小孩吵吵闹闹唱完生日歌，戴柯吹了蜡烛，开始分切蛋糕。
第一块先给戴四海，长幼有序，他
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