竹被欺负。”沈老太太神色凌厉，“你不觉得巧合过了头吗？”
兰妈妈扑通一声，跪倒在阿竹身边，“老太太，我跟在您身边四十余载。与其让您怀疑我的忠心，不如我以死谢罪。”
说完，兰妈妈就要冲向墙壁。
阿竹和其他佣人，赶紧去拦。
忙乱中，阿竹的袖子，突然被撕下一截。
老太太眼尖地看见，阿竹的胳膊上，全是鞭伤。
“都给我住手。”沈老太太厉声呵斥。
一众佣人，包括寻死以示忠心的兰妈妈，也停了下来。
沈老太太上前，拉过阿竹的腕子，看着她伤口，“这伤怎么来的？”
阿竹怯弱地看了钟灵毓一眼，跪在地上，不敢说话。
“谁把你胳膊打成这样的？”沈老太太脸色愈发难看，“你只管说，有我在这。”
“是...是付嫂打的。”阿竹抱着老太太的腿，便哭了起来。
一直保持沉默的钟灵毓，原本是在安静地瞧着兰妈妈和阿竹拙劣的演技。
而现在，阿竹却诋毁付嫂，她不能再装哑巴。
于是，钟灵毓替付嫂说话，“付嫂不是这样的人。”
沈老太太看了阿竹一眼，又瞧了瞧钟灵毓，和兰妈妈道：“上次我冤了灵毓，这次我不得不问清楚，你也别怪我疑你，实在是一切都太过巧合。你放心，若阿竹真受了委屈，我会替她做主。你也不要总寻死觅活的。”
“老太太，您也知道我这刚烈的性子，您疑我，比让我死还难受。”兰妈妈扶着沈老太太，坐在沙发上。
沈老太太安慰了兰妈妈一会儿，重新将话题引向正轨，“阿竹说，胳膊上的伤是付嫂弄的。付嫂在哪，让她出来。”
这会儿，付嫂在后花园侍弄花草。
钟灵毓心里预感不好。
她总觉得，有更大的阴谋，在后面等着。
毕竟，这个阿竹是有几分小聪明的，若无把握，阿竹怎会轻易污蔑付嫂。
还是说，付嫂为了给她出气，真的背着她，故意欺负殴打阿竹？
来不及想太多，钟灵毓只能让人去把付嫂叫来。
付嫂满身的泥土，低着头道：“老太太安。”
沈老太太眯着眸子，“阿竹说，她胳膊上的伤口，是你打的，你怎么说？”
闻言，付嫂扑通一声，跪在地上，双肩用力抖着，“我...我没有...”
“你若
…。。