咸泰二十三年惊蛰，潮湿的雾气笼罩着长江南岸。南方秦国的校场上，十万玄甲军如黑色潮水般涌动，戈矛林立间，一面绣着金色玄鸟的大旗猎猎作响。秦王嬴朔身着黑金错银甲胄，抚摸着腰间寒光凛冽的太阿剑，俯瞰着麾下将士：“五十年前，我大秦先祖错失江山与北方赵国共治天下，今日朕要让北方赵朝的江山，重归刘氏血脉！”
此时的赵国皇城内，杏花微雨。德庆宫的暖阁内，赵恒将密探送来的战报重重拍在檀木案上，羊皮地图上，南方秦国的疆域边界被朱砂标记得触目惊心。“刘禹竟暗中打造千艘战船，训练水师长达五年！”他抬眼望向窗外摇曳的宫灯，“二弟，看来这场仗，避无可避。”
赵啖猛地将酒碗砸在地上，赤铜锁子甲随着动作哗啦作响：“怕他作甚！当年北凉铁骑都不是我们的对手，这群南蛮子能翻出什么浪花？”话音未落，太子赵宁匆匆而入，广袖间还沾着墨迹。
“父皇，南方秦国不仅军力强盛，还拉拢了西南苗疆蛊师与东海海盗。”赵宁展开一卷泛黄的舆图，“更棘手的是，他们掌控着长江天险，我们的战船从数量到质量都居于劣势。”
赵恒的手指划过长江防线，目光落在地图上的赤壁古战场：“当年前朝在此以火攻大破敌军，或许我们能......”他突然剧烈咳嗽起来，手帕上洇开点点血痕。赵啖立刻上前扶住兄长，虎目圆睁：“大哥！你旧伤未愈，这次让我挂帅出征！”
“胡闹！”赵恒擦去血迹，眼神却愈发坚定，“此战关乎大秦存亡，朕必须亲征。传令下去，在扬州集结二十万大军，同时征调天下能工巧匠，改造战船。”
一个月后，扬州码头。巨大的楼船如钢铁巨兽般排列，船头雕刻着狰狞的龙头，船舷两侧布满弩机。赵恒站在主舰的望楼之上，看着工匠们将一种神秘的黑色液体灌入特制的陶罐——那是西域商人进贡的“猛火油”，遇水即燃，沾物便焚。
南方秦国的水寨内，刘禹把玩着一枚刻有“天下一统”的玉珏，听着探子回报：“赵国皇帝亲自督战，其战船装备了新式投石机，还运来大量猛火油。”刘禹嘴角勾起冷笑：“来得正好。传朕口谕，让苗疆巫女在长江上游投毒，再命东海海盗突袭赵军粮道。”
首战在濡沫河爆发。赵啖率领先锋舰队冲入敌阵，玄铁重枪挑飞数名秦兵。然而，江面突然泛起诡异的绿色，不少士兵接触江水后痛苦惨叫，皮肤迅速溃烂。“是毒水！”赵啖瞳孔骤缩，急忙下令撤退。后方赶来支援的赵恒见状，立即指挥
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