千家万户的灯火一盏接一盏地亮起，如同散落的寒星，又像深埋在冻土之下，只需一颗火星便能燎原的野草。
“种子撒下去了.......”赵牧的声音低若自语，却清晰地送入夜枭耳中：“能长成撑天的巨木，还是被荒草吞没，便看东宫那位的手腕够不够硬，更要看这泱泱天下……是否还有甘心俯身触碰泥土又愿意一步一印踏实攀登的真正读书人。”
他不再言语，修长的手指拈起一枚温润沁凉的白玉棋子，稳稳地落在面前的棋盘上。
“嗒。”
一声脆响，在重归寂静的暖阁中，清晰得如同心跳。
棋盘之上，经纬纵横，仿佛一个全新的、布满刀光剑影的棋局，正悄然落下了它的第一子。
窗外，长安城的万家灯火，在愈加深沉的暮色中无声地晕染开一片朦胧的光海。
腊月过后的长安城，积雪未消，朱雀大街两侧的积雪被往来车马碾成了污浊的冰泥，又被扫街的杂役费力铲到道旁，堆成灰黑的矮丘。化雪的寒气砭人肌骨，可市井间的议论却比炉火还旺。
“听说了吗？范阳卢家，彻底趴窝了！”茶肆里，一个裹着旧袄的汉子捧着粗陶碗暖手，声音压得低，却掩不住那股子兴奋，“盐引子、铺面、粮道，割肉似的往朝廷手里送！”
“卢承庆那老狐狸，如今在府里养病，连门都出不来喽！”
旁边一个文士模样的中年人慢条斯理地呷了口热茶，眼中却是在闪着精光：“割肉求生罢了，五姓七望，崔杜已倒，郑家元气大伤，如今卢家又自断一臂…这长安的天，是真要变了。”
旁边的一位年轻人却是大声道：“变天好哇，旧的不去，新的不来，那些个把持了几百年的位置，总该腾出些空儿，让我等寒窗苦读之人，也见见光亮不是？”
“光亮？”另一桌坐着个衣着还算体面的闻言便嗤笑一声，言带讥讽道：“老兄，你想得太美，这狼走了，可虎还在呢。”
“旧的门阀就算全死光了，新的权贵就不会起来？”
“这世道，向来都是换汤不换药！”
“本就没权没势也没根没基的，凭你读烂几本书，就能一步登天？”他摇摇头，语气带着看透世事的嘲讽，“难！难如登天！”
文士的脸涨红了些，想要反驳，嘴唇翕动几下，终究没说出什么有力的言辞，只化作一声不甘的长叹，混在茶肆喧嚣的市声中。
刚才那人的嗤笑，像根细针，扎破了刚刚因卢家
…。。