周文停下脚步，放下药箱，用刚学来的蹩脚俚语夹杂着汉语，努力比划：
“孩子，病，重！我能，试试！救他！”
磐陀盯着他看了半晌，又看看奄奄一息的孙子，最终猛地一挥手，让开了路。
周文扑到孩子身边，仔细检查，判断是急惊风兼暑热内闭。
他沉住气，取出银针，回想著太医署老先生的教导，找准穴位，小心翼翼地刺下。
又飞快地写下药方，让同伴立刻回学堂取药煎熬。
那一夜，周文守在孩子身边，寸步不离，不断用湿布为孩子擦拭降温，重复施针。
期间，他还被不放心闯进来的磐推搡了几下，但他没有退缩。
直到天色微明，孩子的高热终于退去，呼吸也变得平稳。
周文才瘫坐在地上，这时才发现自己的小腿不知何时被毒虫咬伤，已肿胀发黑。
磐陀看着脱离危险，沉沉睡去的孙子，又看看眼前这个脸色苍白，腿肿得老高却还在对他露出疲惫笑容的汉人书生，那布满皱纹的脸上，神色极其复杂。
他沉默地拍了拍周文的肩膀，递过来一碗清水，然后用俚语大声吆喝了几句。
很快，有寨民送来了治疗蛇虫咬伤的草药。
自此之后，义学的境遇悄然改变。
虽然仍有隔阂，但明显的敌意减少了。
开始有俚人主动拿些芭蕉，木瓜放到学舍门口，也有孩童大着胆子跑来，跟着学子们认最简单的汉字。
与此同时，李晦那边的棉田也迎来了关键时期。
虫害的阴影逐渐远去，棉桃次第绽放，白絮如云。
他招募的汉人工匠与俚人女工通力合作，日夜调试，终于将新式纺机成功运转起来。
当第一匹洁白，柔软，坚韧的岭南棉布从织机上取下时，整个棉庄都沸腾了。
李晦抚摸着这匹浸润着无数心血的棉布，心潮澎湃。
他没有丝毫犹豫，立刻带着这匹布和一小袋饱满的棉籽，再次求见耿国公冯盎。
这一次，他没有多说任何话，只是将棉布呈上。
冯盎拿起那匹布，入手柔软温暖，质地细密，远非粗糙的葛麻可比。
他用力撕扯，布匹极具韧性。
他常年与各方打交道，深知此物价值。
一旁的冯智戴眼中更是异彩连连。
“此布……果真产自岭南？”冯盎的声音带着一丝不易
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