原山庄，而是在天上人间三楼那间最为雅致僻静的“听雪阁”内，斜倚在铺着完整白虎皮的软榻上，半眯着眼，听着云袖调试一把新寻来的凤首箜篌。窗外是平康坊车水马龙的喧嚣，屋内却焚着淡淡的冷梅香，一派隔绝尘世的闲适。
老钱轻手轻脚地进来，低声将朝堂上近期的争议和于志宁等人隐隐发难的动向详细禀报了一遍，脸上带着几分忧虑：“东家，这些人……真是阴魂不散。虽然眼下看扳不倒太子殿下，但整日这般在背后嚼舌根子，散播流言，也是够恶心人的。长此以往，会不会对咱们的生意……”
赵牧闭着眼，手指随着箜篌空灵剔透的乐音轻轻在膝盖上打着拍子，听完后，只是从鼻子里淡淡地“嗯”了一声，仿佛听到的是邻家孩童嬉闹般寻常。他缓缓睁开眼，看向正在凝神调音的云袖，笑道：“左边第二根弦，音色还有点闷，再紧一丝丝看看。”
云袖依言，用指尖轻轻拨动微调，箜篌随之发出更加清越圆润的音色。赵牧满意地点点头，这才转向老钱，脸上带着惯有的，似乎对什么都漫不经心的慵懒笑意：“有人跳脚眼红，正说明咱们的路子走对了，戳到他们的痛处了。西域这块肉太肥，香味飘出来，自然招苍蝇，这很正常。”
他坐起身，接过阿依娜适时递上的一杯温茶，呷了一口，继续说道：“不过，苍蝇虽不咬人，整天在耳边嗡嗡叫，也确实烦得很。咱们啊，不用自己拿着苍蝇拍满屋子追着打，那样太掉价，也沾一手腥。”他沉吟片刻，对阿依娜吩咐道：“把咱们之前整理的，关于西域物产分布，主要商路价值估算，以及以商固边的一些初步设想，还有前朝治理西域得失的典型案例，找个妥当的由头，让承乾……嗯，让东宫那边负责文书整理的属官偶然看到就行。太子殿下是聪明人，他知道该怎么用这些实实在在的东西去堵那些人的嘴。”
阿依娜心领神会，这是要让李承乾在朝堂辩论时，拥有更翔实的数据，更宏大的视野和更充分的历史依据，从而在道理和气势上彻底压倒对手。
“另外，”赵牧又对老钱说，“跟下面那些摩拳擦掌准备西行的商队都透个风，就说朝廷为了安抚西域，繁荣商路，很快就会有一系列大利好政策出来。让他们把声势造得足一点，该大规模备货就备货，该招募熟悉西域的伙计就招人。要让全长安城的人，上至公卿下至百姓，都亲眼看到，亲耳听到，西域不是朝廷的负担，而是一只能下金蛋的母鸡！这市井之间的汹涌民意，比咱们自己说破嘴皮子都管用。”
老钱闻言，心
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