或许才刚刚开始酝酿。
登州港的晨雾里，海水的咸腥纠缠着未散的焦糊味，丝丝缕缕，吸入肺中都带着一股战火的涩意。
码头上，牧云商会的旗帜在寒风中扑啦啦地响，像是急促的心跳。
工匠们敲打木板的叮当声，力夫们搬运残骸的号子声，交织在一起，驱散着死寂。
尽管人人面带倦容，眼神里却都藏着一股劲儿......那是从鬼门关爬回来后才有的沉稳与警惕。
老钱站在新盘下的丙字货栈二楼，凭窗远眺。
朝廷的嘉奖和赏赐已悉数到位，他严格按照赵牧的指示，将大部分银钱用于抚恤战死者家属和重伤者的疗养，余下的则作为额外红利，分发给所有参战护卫及船员。
此举让商会上下人心空前凝聚。
“钱爷，朝廷的恩典和东家的厚赏，弟兄们都感念在心！”
一名手臂还缠着绷带的护卫头目激动地说，“往后水里火里，绝无二话！”
老钱拍拍他的肩膀，语气沉稳：“都是自家兄弟，把伤养好，往后安稳日子还长着呢。”
他目光扫过码头，看到登州水师的巡逻船比往日多了几艘，刘都尉因功擢升，对商会愈发关照。
正当老钱处理完一批文书，一名心腹伙计悄步上楼，低声道：“钱爷，楼下有位老舵工求见，说是姓阮，从南边来的，有要事相商。”
老钱眼中精光一闪，面上却不露声色：“姓阮？请他去内室，奉茶。”
内室里，一位肤色黝黑，满脸风霜烙印的老者端坐着，正是阮文山麾下最为信赖的老舵工，人称“海狼”焦震。
见到老钱进来，他起身抱拳，态度比上次秘密接触时恭敬了许多：“钱掌柜，别来无恙。”
“焦老哥客气，请坐。”
老钱挥手屏退左右，“看老哥神色，可是阮龙头那边有了决断？”
焦震深吸一口气，沉声道：“钱掌柜是爽快人，老夫也不绕弯子。”
“春分那一仗，我们都听说了。”
“敖猛那厮元气大伤。”
“赵东家……和太子殿下，好手段！”
他语气里带着一丝敬畏，“我们龙头说，他看清楚了！”
“往后在这海上要想活下去，活得有尊严，跟着谁走才是正道！”
老钱静静听着，并不插话。
焦震继续道：“我们龙头愿意率剩下的兄弟和船只，正式投效牧云商会，听
…。。