送走焦震后，老钱立刻回到书房，奋笔疾书，将阮文山归附的条件和所献之礼详细写明，封入信筒，唤来驯熟的鹞鹰，看着它振翅飞向长安方向。
数日后，龙首原山庄。
赵牧看完老钱的密信，嘴角勾起一抹玩味的笑容，对侍立一旁的阿依娜道：“阮文山这只老狐狸，总算肯低头了。”
“不过，他这低头也低得很有水平，竟直接摆出破釜沉舟的架势了！”
阿依娜问道：“先生打算如何回复？”
赵牧略一沉吟，道：“告诉老钱，阮文山的人，可以收。”
“但步子不能太急。”
“让他先挑选一批可靠的人手和状况好的船只，以雇佣合作的名义，编入商会的护航队里，由老钱亲自盯着，磨合一段时间，看看成色。”
“表现好的，日后自有说法。”
“至于那观星使的后人……”
赵牧眼中闪过浓厚的兴趣，“让老钱以礼相待，务必保证其安全，尽快秘密送来长安。”
“我倒想见识见识，这失传的所谓观星秘术，究竟有何玄妙。”
他站起身，踱步到窗前：“另外，给岭南的老陈和林夫人去信，让他们暗中协助阮文山部众的转移和安置，盯紧敖猛的残兵败将和外邦势力。”
“是。”
阿依娜记下要点，转身欲走。
“等等，”赵牧叫住她，补充道，“再给老钱带句话：告诉阮文山，我赵牧欢迎朋友，但最恨背叛。”
“诚意，是合作的基础。”
“让他放心，只要他真心跟着太子殿下走，前程，远不止眼前这片海。”
阿依娜点头：“明白。”
赵牧重新坐回榻上，拿起那本海图册子副本，指尖轻轻拂过那些古老而神秘的符号与航线，目光变得深邃起来。
东海的迷雾，似乎正在一点点散去。
而登州港的暗流，也因阮文山的归心，悄然改变了方向。
龙首原山庄的水榭迎来了一位特殊的客人。
墨衡，那位观星使后人，看上去不过二十出头，身形瘦削，面容苍白，一双眼睛却亮得惊人，看人时总带着几分测量般的专注。
他被阿依娜引到赵牧面前。
赵牧随意地坐在胡床上，面前摊开着古海图和引路石，旁边散落着演算草纸。
见到墨衡，他笑着招手：“墨衡小哥？来来来，坐。”
“
…。。