主殿含元殿接见来使。
最先来京的乌连使团。
乌连王携妻女抵达皇城门前，由鸿胪寺官员引着穿过门道，进入皇城，迈过三层高台，入含元殿内朝见。
这位乌连王身着本国胡服，头戴嵌宝石金饰，挂双耳坠，腰间挂着用贝母珠串起的璎珞，眉眼深邃，体格健壮威武，光是胳膊就有常人大腿那般粗，看着就不怎么好惹。
传闻自他继位以来，南征北讨，连战连胜，气焰极其嚣张。曾放言要踏平我大周西南，不幸遇到了早年人在西南的信王，然后就没有然后了。
接见过后，赵锦繁连同几位重臣与乌连王在麟德殿饮宴。
乌连王对于此刻坐在上首的赵锦繁，态度平平，显然不怎么看不上，连杯酒也懒得敬。
倒是问起了老对手信王。
"那位今日怎么不在？"
那位……
哦，就是早些年把他打得连头也不敢抬的那位啊。
赵锦繁笑道：“乌连王是问仲父？”
乌连王嗯了声。
那声“嗯”带着几分慵懒不屑，仿佛是在说，不然还能有谁，在坐的人里有谁值得他亲自过问？
“仲父啊……”赵锦繁语调微顿，“他因故离京。”
恐怕回不来了。
*
京中春意盎然，暖阳当空。
千里之外的云州，乌云密布，阴雨连绵。
当地天色昏暗，水雾笼罩，几步开外连人影也看不清。
信王的一行人马，自千都山平叛归往京城，沿途路经云州。
官道上积攒着连日来的雨水，水位深处可及膝，水下道路泥泞不堪，马蹄子走上去，一整个陷在泥里，仿佛被吸盘吸住，半天拔不出来。
原本打算走官道回程的大部队不得不改变行进路线，由云州渡口走水路至济州。
连接云州与济州的宜水河，湖面宽广，水渠丰富，行船较为平稳。
济州不同于山地环绕的云州，多是平原，好行路。
因此从云州乘船绕一程路到济州，再从济州出发回京，与直接走从云州走官道回京差不了多少时日。
一行上千人浩浩荡荡朝云州渡口而去。
信王的侍从怀刃骑着马在前边探路，好不容易抵达渡口，看见眼前的场景，怔愣当场。
原本应该停满船只的渡口，眼下竟看不到一条行船。
他立刻上前询问当地人，
…。。