“我只想知道，你们要带我们去哪里？”佐佐木恋次问。他的语气很平静。
船长笑了，露出一口被烟草熏黄的牙：“去个好地方。一个能让你们这些‘帝国勇士’发挥余热，为‘东亚共荣’继续做贡献的地方。”
他似乎很享受佐佐木恋次脸上困惑的表情，故意卖了个关子。
“我们去哪儿？”佐佐木恋次又问了一遍。
“好吧，看在你是个‘高级货’的份上，就让你死个明白。”
船长收起笑容，从口袋里掏出一张皱巴巴的传单，递了过去。
那是一张用日语印刷的粗糙纸张，标题用醒目的黑体字写着——《告霓虹帝国官兵书》。
内容很简单，大意是北洋总司令刘文锋阁下，本着人道主义精神，不忍看帝国勇士曝尸荒野，特颁此令：任何在战场上俘获或搭救的霓虹国军人，皆可送往津门、晴岛、闽州等指定港口。北洋军将根据“货色”支付相应的“救援费”。一个健康的陆军士兵，十块大洋。一个海军水手，十五块。一个曹长，二十块。一个尉官，五十块。至于飞行员……
传单的最后，用红字特别标注：飞行员，特别是战斗机飞行员，价格面议，保证从优。
佐佐木恋次拿着那张纸，手有些抖。
他不是因为愤怒，也不是因为恐惧，而是因为一种前所未有的荒诞感。
他，佐佐木恋次，帝国海军的“不死鸟”，两次击沉敌舰的“军神”，神风特攻队的传奇，现在，成了一件明码标价的商品。而且，看起来还是个抢手货。
“怎么样？”船长得意地看着他：“你们天皇陛下，给你们的抚恤金，有这么高吗？我这可是现款交易，童叟无欺。”
“刘文锋……买我们去干什么？”佐佐木恋次艰难地问出了这个问题。
“那谁知道？”船长耸了耸肩，把那根土卷烟叼回嘴里：“刘总司令的心思，是我们这些跑船的能猜的？或许是想让你们去修铁路，或许是看你们的‘大和魂’不爽，想拉去挖煤。反正，他给钱，我交人，就这么简单。你只要知道，你还活着，而且暂时死不了，就行了。”
船长拍了拍他的肩膀，那动作，像是在拍一件值钱的瓷器：“小伙子，放宽心。在我这船上，你可比那些陆军的泥腿子金贵多了。好好吃饭，好好睡觉，到了闽州，我把你卖个好价钱，说不定还能给你多争取两个窝头。”
说完，船长哼着不知名的小调，走开了。
佐佐木恋次
…。。