白袍老者接过玉牌，眼中闪过一丝异色：“柳风的信物？倒有些来头。”他沉吟片刻，点头道：“也罢，玉牌可抵两块灵石，测试后归还。进去吧，测灵石在后堂。”
林尘大喜，谢过老者，跟着一名练气三层的侍从走进后堂。后堂中央摆着一块人头大的透明晶石，泛着五色灵光，周围灵气波动浓郁。十余名散修排队等待，多为练气一二层，目光忐忑。
轮到林尘时，他深吸一口气，双手按上测灵石，灵气缓缓注入。晶石光芒大盛，红、绿、蓝三色光晕流转，却无金、土二色，且光晕黯淡，似随时会熄灭。侍从皱眉道：“三灵根，杂质极重，修仙天赋下下。”
林尘心头一沉，三灵根已是低劣，杂质重更是雪上加霜。周围散修投来怜悯的目光，有人低语：“三灵根还如此杂，修到练气三层怕是极限了。”
林尘默然，收回玉牌，退出后堂。白袍老者见他神色，淡然道：“灵根低劣，未必无路。清河镇有散修凭机缘突破筑基，你若有机缘，未尝不能逆天。”
林尘点头，心头却无半分轻松。回到客栈，他取出“天元残卷”，凝神感应。裂缝中的书页幽光闪烁，脑海中浮现那句“凡根逆天”。他暗道：“三灵根虽差，残卷既选我，定有玄机。”
他取出灵石，闭目修炼。“天元引气诀”的灵气流转顺畅，第三条经脉的淬炼已近完成，丹田的灵气细流越发凝实。他试着压缩灵气，凝于指尖，光团的威力略增，飞出丈许，炸出一团焦痕。
《修仙杂记》提到，灵根低劣者需资源堆砌，方能弥补天赋。林尘盘算，手中灵石仅剩两块，须尽快赚取资源。他翻开柳氏的散修指南，见记载了清河镇的散修任务：采灵草、猎妖兽、护送商队，皆可换取灵石或丹药。
夜色深沉，林尘正欲休息，忽觉客栈外灵气波动异常，似有修士靠近。他贴着窗缝窥视，只见街角站着昨夜的灰袍青年，身边多了一名黑袍老者，气息深邃，约莫练气八层，目光阴冷，扫向客栈。
“赵氏！”林尘心头一寒，迅速收拾行囊，推开后窗，翻身跃出。他混入夜市的人流，朝灵宝阁方向跑去，脑中只有一个念头：赵氏的追杀已迫在眉睫，须尽快找到柳风。
灵宝阁夜间依旧热闹，散修进出频繁。林尘刚到门前，忽听一声冷喝：“林氏余孽，哪里逃！”黑袍老者自夜色中杀出，手中一柄铁鞭灵光闪烁，直砸林尘后背。
林尘咬牙，灵气灌注双腿，猛地扑倒，铁鞭擦着头皮砸在地上，石屑飞溅。
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