布置了采摘的桂花枝，香气清新扑鼻，使人沉醉。院子四角放置了几个泥炉子，里面烧着红红的炭火，炉上煮的清水中偶尔冒起几个鱼眼小泡。老夫人坐在最里面的主位上，老夫人周围坐着的都是上了年纪的长辈，以此类推，按照辈分从里到外依次列坐。众人入席后奴婢们拿来净口的茶水和净手的鲜花水，伺候官眷女郎们之后便送上了切好的瓜果。
老夫人见众人都入了席，净了手，便开口说道：“正值金秋，桂花开的正好，老身娘家庄上老汉送来了三篓团脐螃蟹，又遇老身六十寿辰。刁家娘子送礼送到了老身心坎上，拿来了十几坛上等黄酒，今日老身便借花献佛，与诸位吃螃蟹、赏桂花、喝黄酒。”
刁淑华坐在了长辈座位上，见老夫人特意提到自己连忙起身行了一礼说：“瞧老夫人说的，十几坛子水酒罢了，比起老夫人的相邀之情，这点子酒不值一提。”
老夫人抬手善意的示意刁淑华请坐，赵氏此时不甘落于人后，毕竟自己是家中主母，这点孝道还是在众人面前演出来的。“母亲六十大寿，小辈们都欢喜的不得了，心里都恭祝着老夫人长命百岁呢。但有一样，团脐螃蟹虽好，老夫人却不可贪嘴，毕竟寒凉之物。”赵氏满脸奉迎着老夫人，一副孝女模样。
话音未落，婢女们给众人端上了一碟碟红姜醋和一盏盏热茶，茶香扑鼻，众人纷纷议论起茶来。刁淑华眉飞色舞地说道：“这茶是雷家三女郎准备的，我有幸去过女郎的茶楼，喝过这茶，真可谓是甘之若饴呢。”
众人目光集中到通谷处，赵氏见状先开了口说：“刁女郎可是吃茶醉了？官家女郎怎可抛头露面去经营什么茶楼呢？我家三女郎虽说品行差点，可雷家也是万万不能让她这么出去丢人的。”
刁淑华目光中闪耀着凌厉，一双眼睛如利刃般看向赵氏说：“夫人这话怕是说的有些偏差了。据我所知，茶楼乃是三女郎生母的嫁妆。大禹国自开国以来就有国法规定，但凡是女子嫁妆都可由子女继承经营，难不成夫人的意思是质疑国法？还有，我刁家虽不是达官显贵，可也是名门望族，难不成我这么多年抛头露面在外经商在夫人眼里是丢人现眼？”
赵氏心中一惊，她知道刁家的背后是四皇子，这其中厉害她得罪不起。“哎哟，刁女郎误会了，误会了，我不是这个意思。”
刁淑华刀一般的眼睛划过赵氏脸颊，嗔怒的口气说：“哦？那夫人何意啊？”
秦氏连忙上前说：“刁女郎快息怒，姐姐口误了，还请刁女郎大人大量，妾给女郎赔
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