唐河的河伯庙，建在距离县城四十多里的渡山码头。
庙门高大厚重，朱漆红木，庄重威严。
门楣之上，一块黑底金字的匾额高悬，“河伯庙” 三个大字笔锋苍劲有力。
大门两侧，各蹲踞着一尊石狮子，历经风雨洗礼，它们的轮廓已不再锐利，却依旧以一种不怒自威的姿态守护着庙宇。
秋风轻拂，庙门旁几株银杏，叶片渐次泛黄，偶尔有几片打着旋儿飘落。
刘长庚等七家话事人，身着华丽长袍，神色恭敬又带着几分急切，站在河伯庙的庙门前。
他们交头接耳，眼神中透露出对即将到来之事的期待与忐忑。
一位拄着拐杖的佝偻老人缓缓从庙内走了出来。
他面容褶皱纵横，仿佛岁月的沟壑都刻在了脸上，每一道褶皱里都藏着不为人知的故事。
老人正是河伯庙的庙祝，他脚步虽略显蹒跚，脊背却挺得笔直，面对唐县最有权势的七大豪绅，眼神平静如水，没有半点畏惧。
他甚至不曾邀请众人入内，站在门前，微微抬起头，目光扫过众人，平静开口：“诸位的来意，河伯已经知晓。”，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的沉稳。
“那魔教妖人确实是修行者。”
庙祝微微眯起眼睛，眼中闪过一丝寒芒，继续说道，“修行者扰乱凡尘秩序，实乃天下修行者之公敌。唐河河伯受唐县百姓之香火供奉，自当庇护一方。”
说到此处，他微微仰起头，脸上露出一丝骄傲之色。
略微停顿后，庙祝坚定道：“河伯愿亲自出手镇压邪祟。”
听到这话，七家话事人顿时喜笑颜开。
刘长庚嘴角上扬，露出一抹欣慰的笑容，率先开口道：“河伯大人英明。”
一边说着，一边微微躬身，脸上满是崇敬之情。
另一位话事人满脸激动，双手不自觉地挥舞着，大声说道：“太好了，有河伯出手，那魔教妖人这次还不死！”
还有一人长舒一口气，脸上的紧张之色瞬间消散，感慨道：“万幸我唐县还有河伯，否则咱们可就惨了。”
在众人欢喜之时，刘长庚看着眼睛微眯，似是假寐的老人，眼神中闪过一丝精明。
他心里明白，河伯这次出手可不是白忙活。
他微微躬身，双手抱拳，恭敬拜道：“河伯为我唐县百姓镇压邪魔，我唐县百姓若是没有表示，岂不是显得
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