凉州边境，天峡关。
传说在远古时期，世上只有四海九州与一些海外孤岛，而辽阔的鞅土是不存在的。后来有神圣飞升，才将这座巨大的上界之土斩落。所以上面才会有那么多灾土、遗迹，动辄会取人性命，即使过了数万年依旧不太宜居。
正因为原本就不是同一块土地，鞅土与九州大陆之间隔着一条长长的大裂隙，被称为天峡。在西北大战之前的漫长岁月里，九州王朝与鞅国都是隔着天峡对望。
以此地为分界线，边境狭长、照看不严，常有九鞅部族偷偷越过天峡南下袭扰。直到牧北帝越过天峡追击，将双方边境远拓至霜北城，这才让九州边境彻底安宁。
如此一来，原本重兵囤守的天峡关，倒是逐渐松懈下来，如今只剩少数士兵留守关隘巡防。
“报——”
“卢将军，关口外七里处发现火焰痕迹，像是九鞅火蛇部的手法，该不会又有小股鞅人越过天峡吧？”
一名探马自雪地中疾驰回来，上报了自己的发现。
“不可能。”城头上烤着火，正优哉游哉吃着葡萄的将军站起身来，“霜北城那边卡着九鞅的葫芦腰，火蛇部的骑兵一路越过天峡？这绝对不可能。”
当初的九鞅部族越过天峡袭扰边关城池，进退都很容易。如今他们要绕过霜北城，之后再穿越过整片旧木狼部的领地，再越过天峡，困难程度大了太多，这几十年都没发生过这种事情。
“可是看那痕迹，确实像是九鞅的毒火。”归来的探马回道，“若是不加理会，万一有什么疏漏可怎么办？”
“嗯……”城头上的将军皱了皱眉，不情愿地围上披风，“头前领路，我带一队人过去看看。”
他是龙渊城里的世家子弟，到天峡关来属于意外，天寒地冻的，谁想出去干活？
可是好歹也算边关，再小的事情也是大事，只好前去查看一番。
于是天峡关的轮值骑将卢书野点上了一队兵马，由那探马领路，一路疾驰来到城关外数里远的野林之中。
“将军，在这里。”那探马伸手一指。
“你们在这里警戒四周。”卢书野下令之后，随着那探马入林，果然看到了一堆篝火痕迹。
其中有隐隐约约的真气波动，四周草木枯衰，看起来正是九鞅火蛇部的毒火。作为边疆将士，他们对此多少都有所了解。
“看这痕迹，这火堆熄灭应该还不到一刻钟。”卢书野思忖道，“此地一来一回并没有
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