马皇后站在他身后，看着这十六个字，轻声道：“会不会太严了些？”
朱元璋掷笔于案：“不严不足以正风气！这些读书人仗着识几个字，就敢欺压百姓。朕倒要看看，是他们的命硬，还是大明的律法硬！”
夜风穿堂而过，吹得烛火忽明忽暗。
马皇后为他披上外袍。“你呀，总是这般雷厉风行。”
朱元璋握住她的手：“妹子，你是没看见那女子的惨状。若人人都像马大夫那般仁心仁术，朕又何须如此？”
“说起马大夫，”马皇后顺势道，“今日徐家丫头对他很是钦佩。”
朱元璋挑眉：“哦？徐达那闺女眼界高得很，能入她眼的可不多。”
“那孩子一心向学，对马大夫的算学医术都感兴趣。”
朱元璋若有所思：“徐丫头与老四的婚事，你怎么看？”
马皇后摇头：“两个孩子都不情愿，强扭的瓜不甜。”
“朕也是顾虑这个。”朱元璋走回榻边坐下，“徐达在军中威望太高，若与老四联姻，难免引人猜忌。”
马皇后为他斟了杯热茶：“天德不是那种人。”
“朕知道。”朱元璋接过茶碗，“但人心难测。老四性子倔，一心想靠自己建功立业。这门婚事，还是作罢为好。”
窗外传来更鼓声，已是三更。
马皇后吹灭了几盏烛火，只留床前一盏。
“睡吧，明日还要早朝。”
朱元璋躺下，却仍睁着眼睛。“那小马大夫，你觉得如何？”
“医术高明，心地善良。”马皇后想了想，“就是性子太直，容易得罪人。”
……
翌日清晨，江宁县衙。
县令杨义捧着圣旨，额头渗出冷汗。
他转身对师爷道：“速去大牢提审李茂母子！”
师爷小声道：“大人，那李茂是张侍郎的远亲……”
杨义一瞪眼：“圣旨在此，莫说是侍郎，就是尚书来了也救不了他！”
衙役很快押来李茂和王氏。
李茂脸色惨白，脂粉早已被汗水冲花，露出底下溃烂的皮肤。
杨义一拍惊堂木：“李茂，你身为秀才，不知洁身自好，染上花柳病还传染妻子，致其羞愤自尽。按律当革除功名，流放三千里！”
王氏瘫倒在地：“大人开恩啊！我儿是读书人……”
“住口！”杨义厉喝，“你污蔑儿
…。。