三个月后的西北戈壁深处，姜秣戴着蓝布袖套，蹲在被风沙侵蚀的岩壁前。她举着部队配发的老式放大镜，镜片后的瞳孔骤然收缩——岩画上歪扭的线条与虞朝图腾如出一辙，更诡异的是，画中人物竟穿着带暗鹰蛇形徽记的的确良军装。军绿色对讲机突然传出刺啦刺啦的电流声，宋然混着风声的声音传来：“姜秣，东南方向发现地下建筑入口，速来汇合！”
她撑着膝盖起身，后腰的旧伤又开始隐隐作痛。那是去年在黄河行动中，为挡苏制激光枪留下的伤，每逢阴雨天就像有把生锈的钝刀在剜肉。等踩着翻毛皮鞋赶到现场时，宋然正戴着帆布手套，手指摩挲着刻满缠枝莲花纹的石门。他胸前的怀表复制品突然发烫，表盘上的红五星图腾与门纹产生奇异共鸣。
“这是第三处了。”宋然拧紧军用水壶的盖子，声音低沉，“从黄河流域到戈壁，暗鹰的布局像张逐渐收紧的铁丝网。”石门缓缓开启，腐臭气息裹着六六六农药般的刺鼻味扑面而来。这次没有长明灯，漆黑的通道里只有绿莹莹的磷火在岩壁上游走，像极了兵团夜行军时远处狼的眼睛。姜秣摸出部队新研发的荧光粉笔涂抹墙壁，那些荧光轨迹勾勒出一条盘绕的巨蛇——正是虞渊印传说中镇压陨石的“噬星蛇”，和供销社用来装化肥的蛇皮袋花纹莫名相似。
深入三百米后，通道豁然开朗。一座悬浮在暗红色岩浆池上的祭坛映入眼帘，十二具青铜棺椁环绕四周，棺盖上的人面浮雕竟戴着工人安全帽，面容与黑袍人机械脸如出一辙。中央石台上，半块闪烁着紫光的陨石碎片悬浮旋转，表面游走的黑色纹路像极了拖拉机履带压过的痕迹。
“这次的能量波动比前两次强三倍。”宋然举起从苏联引进的老旧检测仪，表盘上的指针疯狂跳动，“姜秣，你的银针...”话未说完，祭坛突然震动，青铜棺椁发出开拖拉机般的刺耳声响。十二具黑袍人从中坐起，胸口的黑色晶体与陨石碎片共鸣，空洞的眼窝里亮起诡异红光，恍若公社大礼堂坏掉的霓虹灯。
“终于等到你们了。”为首的黑袍人声音不再机械，反而带着国营饭店售票员般的蛊惑腔调，“知道为什么每次都让你们破坏仪式吗？因为你们才是打开‘真正虞渊’的钢锯条！”他抬手一挥，十二道红光如供销社的塑料绳般封锁出口，“看清楚了，这不是陨石，是来自虞朝的‘噬星核’，而你们，是它选中的尿素袋！”
姜秣感觉太阳穴突突直跳，脑海中闪过人民公社墙上的宣传画——巨大的青铜祭坛上，她与宋然浑身浴血，怀表与噬
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