回到文物研究所的防空洞，姜秣和宋然连夜破译机械书记的日记本。泛黄的纸页上，用隐形墨水绘制着一张密网般的地图，全国二十三个省份都标有暗鹰的据点，而每个据点旁都画着不同形态的蛇形标记——眼镜蛇代表物资中转站，响尾蛇标注着能量储备库，最令人心惊的是盘踞在首都位置的“烛九阴”符号，意味着核心决策层的渗透。
“这些畜生！”宋然猛地拍桌，震得搪瓷缸里的茶水四溅。他的目光落在日记本最后一页的血字：“惊蛰行动，噬星虫母体即将苏醒。”结合墙上挂着的日历，三天后的凌晨五点正是惊蛰节气。姜秣立刻抓起军用电话，听筒里却只有刺耳的电流声——通讯线路已被切断。
窗外突然响起尖锐的防空警报，探照灯的光束刺破夜空，在云层中扫出诡异的紫色光斑。宋然掀开防空洞的厚棉帘，只见研究所上空盘旋着数十架形似蜻蜓的飞行器，金属翅膀上印着暗鹰的徽记，正在向地面喷洒绿色雾霭。那些雾气所到之处，青砖灰瓦瞬间爬满机械藤蔓，窗户玻璃扭曲成蛇瞳的形状。
“是噬星虫的同化孢子！”姜秣扯开领口，胎记剧烈灼烧，映得她脸色通红。她抓起墙角的喷雾器，将实验室里配置的驱虫药水灌进去：“这种孢子怕碱性物质，快去食堂搬石灰！”两人分头行动，宋然带领留守战士冲向食堂，姜秣则背着喷雾器爬上屋顶。
夜空中，飞行器组成蛇形编队俯冲而下。姜秣扣动扳机，白色雾线划过夜空，与绿色孢子碰撞时爆发出紫色电光。但孢子数量太多，几架飞行器突破防线，将一枚圆柱形舱体投进研究所主楼。随着惊天动地的爆炸声，一只机械蜈蚣破土而出，每节躯体都嵌着虞渊印残片，触角顶端闪烁着激光发射器。
“用电磁雷炸它的关节！”宋然带着战士们赶到，手中的步枪喷射着火舌。子弹打在机械蜈蚣的外壳上毫无作用，反而激怒了这头机械巨兽。它的尾部突然分裂成三只毒螯，其中一只精准钳住一名战士，金属钳口开始注入绿色液体。姜秣甩出银针击中毒螯关节，救下战友，却见那战士的皮肤正以肉眼可见的速度机械化。
“快！把他绑进铅室！”姜秣大喊。研究所的铅室本是用来存放放射性文物，此刻成了阻止同化的唯一希望。宋然脱下军装裹住挣扎的战士，和其他士兵一起将他拖进铅室。就在关门的瞬间，战士的眼睛完全变成红色，嘴里发出暗鹰祭司般的嘶鸣。
地面突然剧烈震动，机械蜈蚣的头部裂开，露出里面坐着的黑袍人。那人摘下兜帽，竟是研究所的副
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