谢老爷子房外，平贵垂手站在廊下，雕花木门半开，里头的说话声清晰地传出。
谢九哥巴巴地说了一通，谢老爷子一裘青色圆领半袖，略显疲惫地斜靠在太师椅上，小炉子上的茶滚了，噗噗地冒热气，又溅到烧红的炉炭里哧哧作响。他没有理会，目光沉沉地盯着面前站着的孙儿，恨铁不成钢：“你就是为了这个去礼部调查？”
谢九哥大着胆子继续据理力争：“他一二再，再而三地毁亲，趋利避害，这样的小人，孙儿不得不怀疑，他先前背弃主家，亦是他的本色。这种见利忘义之人，说不得某日就为了他自己，重蹈覆之，也弃我们谢家于不顾，到时，才真是引狼入室，悔之晚矣，为了以后谢家的安危，孙儿自然得去求证.....”
他顿了顿，瞟着谢尚清的神色：“查出他竟然提早把殿试的文章也做了出来，这事更蹊跷。孙儿是怕这人搅弄出事来，连累谢家名声受损。这才遣了人去查他的底细......祖父怎么知道的？”
谢九哥偷看祖父的脸色。
刘良文私生孩子的事在谢家闹得沸反盈天，谢墨梅发癫自不必说，连带谢二爷也被谢老太太骂了个狗血喷头，说他眼睛瞎了，弄了这么个东西回来，谢二爷恼火，要把刘良文从家里赶出去，却被祖父给拦了下来.....老太爷特特把他叫来，他以为是要问他私生子的事.....谁知却问他为何私下调查张大人？张大人是礼部的此次会试的考官，他之前遣了人去询问一些刘良文考试当日的情形，谁知道祖父知道了这件事情，现在追问他。
谢尚清起身，去拎那紫铜茶壶，九哥忙殷勤地捧过去一旁的毛巾，被谢尚清挡开：“你下午回书院，下个月休沐不要回来了。”
谢九哥惊讶地叫：“祖父。”
一月一次的休沐，薛姨娘都要盼直了脖子，现在祖父要取消下个月的休沐，薛姨娘该得多失望，他也舍不得，他回来还有许多事情要办。
“你把他架到火上拷，有没有考虑到谢家？做事只凭自己一时痛快，这是我教你的？他的事你不要再管了，好好回去读你的书。”
祖父板着脸，训斥他。
他待要再争辩几句，祖父赶他离开。
谢九哥只得怏怏地退了出来，又转身把门掩好，见祖父已经阖眼，他无奈，唤过廊下的平贵，吩咐他去通知薛姨娘，明日就回书院。
平贵答应着，知他心情不好，就说司昭今日来给老太太画像，找过他，已经等了小半个时辰了。
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