申城火车站。
蒸汽机车发出一声悠长的汽笛，白色的蒸汽在月台上空弥漫。煤烟的气味混合着各种食物的香气，还有人群身上散发出的汗味，构成了这个繁忙车站特有的氛围。
人潮如潮水般涌动。穿着笔挺西装的洋行买办，身着长衫的本地商人，一身工装的码头工人，各色人等在站台上穿梭。吴侬软语夹杂着英语、法语，甚至还有几句响亮的日语，构成了一曲喧嚣的交响乐。
"都让开！让开！"
"朝廷命官！闲杂人等速速避让！"
两百名全副武装的卫兵迅速在月台上列队，手中的步枪闪着寒光。他们穿着还算整齐的军装，试图在拥挤的人群中清出一条通道。
陈景文从二品朝廷官服的锦鸡补子在阳光下熠熠生辉。他缓步走下车厢，努力挺直腰板，微抬下巴，试图展现出朝廷钦差应有的威仪。但那双略显浑浊的眼睛中，还是难掩长途跋涉的疲惫和对这座陌生城市的一丝不安。
卫兵连长紧随其后，态度恭谨。但陈景文敏锐地注意到，周围人群眼中那种漠不关心，甚至是轻蔑的眼神。在这个军阀割据的年代，一个朝廷命官的分量，恐怕还比不上一挺机关枪。
站台上的喧嚣并未因他的到来而减弱。那些匆匆而过的行人，有的投来好奇的目光，更多的则是漠不关心。在这个通商口岸，朝廷的威严早已不复从前。
陈景文暗自叹了口气。他这次来申城，表面上是为了调查林宇的所作所为，实则是朝廷派来探底的。但看这情形，恐怕不会太顺利。
蒸汽机车又发出一声长鸣，仿佛在为这位朝廷钦差的到来敲响警钟。站台上的人群依旧熙熙攘攘，对这个从遥远京城来的钦差大臣，似乎并不怎么在意。
陈景文走出车站大厅，站前广场的景象让他微微皱眉。
高大的西式建筑鳞次栉比，红砖灰瓦，尖顶哥特，与京城那些朱墙黄瓦、飞檐翘角的传统建筑截然不同。马路上，黑色的福特汽车与人力车交织穿梭，叮叮当当的有轨电车载着乘客驶过，发出刺耳的金属摩擦声。
街边商铺的招牌上，中英文混杂。"BANK"、"CAFE"、"HOTEL"等洋文字体格外醒目。更让他不适的是那些行人的穿着——女子们穿着高开叉的旗袍，踩着高跟鞋，大胆地露出手臂和脚踝；男人们不是西装革履，就是一身时髦的中山装，哪还有半点古礼的影子？
这里充满了活力，但也显得混乱无序，带着一股让他不适的"蛮
…。。