个青篾簸箕，正从门上进来，听见酌兰所言，不禁兴奋接茬儿：“酌兰姐姐，我方才出去收茉莉花儿，正碰见大总管吩咐刘公公，便凑巧听了一耳朵。好似是万岁爷发话儿，着人去请的慧嫔娘娘。”
这可奇了。一后二妃尚没得皇帝召见，倒是先来了个嫔位上的主子。
“嫔主儿瞧着真有气韵，怨不得万岁爷喜欢。”彩鹊接着笑道。
“你怎么知道慧嫔主子得宠？”酌兰奇怪地问。
“您看这回初封的主子里头，只慧嫔娘娘一人有封号。她在万岁爷心里，肯定是分量不同呀。”
这会子茶房里差事不忙，大伙儿都凑在一处闲磕牙，此时听罢彩鹊的猜测，纷纷赞同道：
“哟，还真是……”
酌兰听罢，心里顿时老大的不高兴。暗觑玉芙姑姑一眼，见她若有所思，酌兰立马皱眉驱赶：“行了行了，彩鹊既收回了晒干的茉莉，你们也别闲着，快去寻个香袋存起来。”
却说尚盈盈半晌没接话，的确是在走神。但她并非在琢磨哪个娘娘得宠，而是陡然记起，昨日在殿中听到干爹和皇帝的对话。
尚盈盈垂下眼睫，心中猜测道：莫非这位慧嫔，便是皇帝为大皇子挑中的养母？
正思忖间，铜茶吊子里传出阵松风并涧水声。尚盈盈回过神来，发觉水已煮到时候儿，赶忙移炉去火。待水稍沸止后，利落地沏得一瓯春雪茶。
抬眸瞧向酌兰，尚盈盈温声道：“走吧，你随我进去奉茶。”
“是，姑姑。”
酌兰这时候竟不推三阻四了，捧起茶盘后，雄赳赳地跟在尚盈盈身旁，心中暗自笃定，姑姑才是最得万岁爷喜欢的。
发觉酌兰突然变得跟小斗鸡似的，尚盈盈心中略感诧异。但转念一想，酌兰兴许真得了太皇太后吩咐，日后预备要侍奉皇上。那宫里得宠的娘娘，可不就是她日后的敌人吗？
尚盈盈恍然大悟，又怕酌兰贸然冲撞主子，忙轻声提醒道：“既然有娘娘在里头，咱们更得仔细些，莫要出了差错。至于你呢，凡事急不得，细水方能长流。”
听着这番仿佛意有所指的话，酌兰不由直犯迷糊，但玉芙既然发话儿，她便忙讪笑应声：“嗳，姑姑说得是。”
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闷热无风的夏日傍晚，残晖穿过门前竹帘，在金砖地上滤出一片青灰色阴影。
瑞霭堂里，帝妃正倚坐在炕桌边弈棋。左首主位背对着门口，晏绪礼听见掀帘声，并未有动作。
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