顾念之故意放出风声，说自己找到了大副勾结海盗的证据，一个沾着可疑红色印泥的信封。
这信封是她故意伪造的，印泥也是她用胭脂和朱砂调配而成，就等着大副上钩。
她甚至“不小心”让信封掉落在甲板上，被刘富商捡到，添油加醋地传遍了整艘船。
然而，大副的反应却出乎她的意料。
他非但没有惊慌，反而一脸坦然，甚至主动要求船长搜查他的房间。
一番搜查下来，自然是什么也没找到。
大副随即义正辞严地指责顾念之散播谣言，扰乱船上秩序，用心险恶。
“顾姑娘，你如此污蔑我，可有证据？”大副一脸痛心疾首，仿佛顾念之才是那个十恶不赦的坏人。
顾念之心中暗叫不好，这大副居然反将一军！
她强装镇定，正要开口解释，却发现周围的人看向她的眼神充满了怀疑和敌意。
刘富商更是跳出来煽风点火：“我就说这女人不安好心！先是勾结海盗，现在又污蔑大副，真是蛇蝎心肠！”
船长也沉着脸，对顾念之失望透顶：“顾姑娘，我对你很失望。没想到你竟然是这样的人！”
众口铄金，顾念之百口莫辩。
她感觉自己就像掉进了一个巨大的陷阱，周围全是冰冷的泥沼，让她无法呼吸。
她被关进了一个狭小阴暗的船舱，潮湿的空气夹杂着霉味，令人作呕。
墙壁上爬满了滑腻的虫子，发出令人毛骨悚然的窸窣声。
顾念之蜷缩在角落里，身体止不住地颤抖。
绝望的情绪如同潮水般涌来，将她淹没。
她想起自己被污蔑为奴的三年，好不容易重获自由，却又陷入新的困境。
难道命运真的要如此捉弄她吗？
突然，一阵轻微的敲门声打破了船舱的寂静。
“顾姑娘……你还好吗？”一个低沉的声音在门外响起。
顾念之猛地抬起头，心中燃起一丝希望。是谁？是谁在外面？
“你是……”
京城，太子府。
楚炎手里摩挲着一枚玉佩，那是顾念之临行前送给他的。
玉佩温润的光泽，仿佛顾念之温柔的目光，此刻却让他心神不宁。
一种莫名的不安，像藤蔓般缠绕着他的心脏，让他几乎喘不过气来。
“念之……”他低喃着她的名字，眼中满是担忧。
…。。