证了他主和避战的观点，“秦节度使所言，乃是基于实情！汴京之败，殷鉴不远！我军新立，根基未稳，若与金军主力硬撼，一旦有失，陛下安危何在？社稷何在？难道非要重蹈覆辙，让应天府也沦为第二个汴京吗？臣以为，秦节度使提出南渡淮水，实乃老成谋国，保存实力之策！”
“汪伯彦！你……”宗泽气得浑身发抖，指着汪伯彦说不出话。
“够了！”龙椅上的赵构终于出声，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了激烈的争吵。他脸色阴沉，眼神复杂地在宗泽、汪伯彦以及秦凡脸上扫过。秦凡那句“该怎么打？”像一根刺，深深扎进了他最恐惧的地方。他怕死，更怕像父兄一样沦为阶下囚。汪伯彦那句“重蹈覆辙”更是直击要害。
“秦爱卿，”赵构的目光最终定格在秦凡身上，带着审视与一丝不易察觉的期冀，“你提议南下，是认为应天府守不住？还是……另有计较？”他没有直接问秦凡是否怯战，而是把问题引向了更实际的层面——守不守得住？南下之后呢？
秦凡深吸一口气，他知道自己这番话必将引来滔天非议，甚至被扣上“懦夫”、“逃兵”的帽子，但他必须说：“陛下明鉴。臣并非怯战！臣与天策军，随时可为陛下效死！然兵法有云：知己知彼，百战不殆。又云：未虑胜，先虑败。臣观应天府，虽为行在，然城防远逊汴京，更无险可守。金军铁骑来去如风，若其主力扑来，以我八万新聚之兵，野战无必胜把握，守城亦无十足把握！一旦失利，则万劫不复！”
他顿了顿，迎着无数愤怒、鄙夷、震惊的目光，继续道：“臣之愚见，南下非为避战，实为争胜！淮水乃天堑，足可阻遏金军铁骑锋芒。我军可依托淮水，重整军备，广积粮草，征召四方勤王之师，待兵精粮足，时机成熟，再挥师北伐，收复中原！此乃以空间换时间，以退为进之策！总好过在此无险之地，以疲弱之师，行孤注一掷之举！”
“荒谬！”宗泽气得胡子都在颤抖，“避战南逃，便是将两河百万忠义军民弃于金人铁蹄之下！便是向天下宣告大宋怯懦！届时人心离散，谁还肯为朝廷效死？淮水天堑？金人难道就不会打造舟船？一旦让他们站稳脚跟，饮马长江之日不远矣！秦凡！你这是在挖大宋的根基！”
“宗老相公！”
一直冷眼旁观的赵清凤突然开口，声音如同寒冰碎裂，她盯着秦凡，眼神锐利如刀，
“秦节度使口口声声南下为争胜，敢问，你置陛下新立之君威于何地？置汴京蒙尘之二圣
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