的芦苇荡，听着风中隐约传来的哭喊，郑沧澜的心沉了下去。这战术上的“胜利”，代价是彻底焚尽了民心。
落霞关下，战斗已进入白热化的绞肉状态。
虽然火鸦道人中毒受创，炎龙破阵队威力大减，但赤焰军不愧是帝国王牌。在雷骁疯狂的带领下，在秦明稳重的指挥下，在神策军弓弩的掩护下，在金吾卫/羽林卫作为预备队的随时补位下，赤焰士兵硬是顶着滚木礌石、毒箭沸油，用尸体堆砌，用焚天劲焚烧，终于有数处登上了城头！
城墙上，短兵相接，血肉横飞。赤焰军的悍勇，郡兵倒戈后的死志，矿工私兵的凶蛮，百草门弟子的诡异毒术……每一寸城垛都在反复争夺，每一刻都有生命在消逝。落霞关，名副其实，被鲜血浸透，晚霞亦为之黯淡。
钦天监少监手中的“窥天镜”镜面微微震动，映照出关墙后方，那由玄铁山庄矿工和铸剑师利用废弃矿洞构筑的、更加复杂坚固的第二道防线轮廓，以及更远处，隐隐绰绰代表其他郡义军正在集结驰援的灵力光点。他眉头紧锁，低声对厉战道：“大帅，落霞关…比预想中更硬。两翼钳制受挫，恐难速决。”
厉战望着城墙上胶着的惨烈厮杀，听着两翼不利的战报，面甲下的眼神冰冷如铁。他紧握佩剑的手背上青筋暴起。速战速决的战略，在西南军民拼死抵抗和诡异的地利、秘术下，遭遇了迎头痛击。
同时，在远离战火喧嚣的江南水乡，一座宏伟的坞堡——“观澜阁”上，掌控南方漕运命脉的豪强沈万川，依旧沉默地眺望着西南方那片被战火映红的天空。他手中摩挲着一枚温润的玉佩，脸上早已没了往日的和气笑容，只有深不见底的权衡与…等待。
落霞关还在泣血，但西南的风暴，才刚刚开始席卷。厉战的铁拳，砸在了一块布满尖刺的顽石之上。